秦始皇统一六国,派兵任嚣与赵陀征讨南方的越族,功成之后就在岭南一带设置了四个郡。秦末大乱时,赵佗割据岭南,建立南越国。
汉武帝一直想着把南越国收回版图。但当时汉武帝在南方的兵力不够,没有一次性解决南越的能力。他就默默的先积蓄力量。逐渐的打造战船,并将兵力、物资向南方转移和积累。
汉武帝用了23年,在物质与精神方面作了充分的准备,内容包括:汉武帝的第一个准备就是扶持“亲汉派”,从第二代赵胡到南越的第四代继承人赵兴,都对汉朝有好感。赵兴还具有中原的血统。
第二个准备是物质、军事方面的。
1、屯重兵于桂阳。可以从桂阳(今湖南境内)出发下湟水;
2、造楼船于豫章,领兵的楼船将军叫仆杨仆,他负责训练水军打造战船。一旦开战,他带兵走豫章郡(今江西境内)下横潽;
3、屯兵在零陵,设置戈船将军和下厉将军,带兵走出零陵(今湖南境内),开战后,一路直下漓水(今广西漓江),一路直抵苍梧(今广西境内);
4、由驰义侯联合夜郎国的兵马,并把发配的囚犯组织起来,开战就直下牂柯江。
以上四项准备,共计征发十万人,已经足以倾覆南越。
收归版图赵兴自幼在长安长大对汉朝抱有好感。南越归汉这个事,赵兴推进的很快,但南越的本地势力反抗。丞相吕嘉带兵冲进王宫,杀掉了赵兴、樛太后和汉朝的使者。
这次汉武帝彻底的被激怒了,公元前112年,汉武帝调遣囚犯和江淮以南的水军共十万人,分兵五路攻打南越。
由于准备充分,各路势如破竹。到了公元前111年,就打到番禺城下,南越国彻底的归汉朝了,汉武帝设置了九个郡。至此为止,汉武帝经过23年的准备,终将南越划归了中国的版图。