离天堂最近的监狱
这是一个地处美国最荒凉的北部、完全与世隔绝的小镇，傍依着一座深幽而绵长的大峡谷，四周全是重峦叠嶂的秃山。汉诺斯像一头负伤的野熊，在渺无人烟的山中乱窜了几天，才绝处逢生逃到这座小镇。
对他这位不速之客的光临，小镇上的人似乎一点不惊奇，也没有人理睬他，各自忙着自己的事，只有两三个孩子围上来，瞧着他嬉笑。其中一个调皮地朝他扔了一块小石头，汉诺斯捡起一看，心里禁不住一阵狂跳，天哪！竟然是颗天然钻石。汉诺斯还惊奇地发现，另一个小女孩发结下坠着一颗熠熠闪光的红宝石。
汉诺斯咽了下口水，眼中流露出贪婪目光，他伸手抓住小女孩，正欲摘下她头上的红宝石时，一个独眼老者走来了，咳了一声，他是这小镇上的镇长。见汉诺斯蓬头垢面，形似野人，身体虚脱得都快站不稳的样子，独眼镇长什么也没问，就将汉诺斯带到家中。汉诺斯环视了一下泥糊的矮土房，一切让汉诺斯感到是那么原始和远古，但当他的目光落到泥墙上时，心不禁又怦怦狂跳了起来，原来，砌入泥墙内的那几块呈深绿色的石头，竟然是珍贵的绿宝石。
汉诺斯就在独眼镇长家住了下来。一天、两天过去了，汉诺斯原以为独眼镇长会盘问他，可是十多天过去了，性情古怪的独眼镇长，根本就不问汉诺斯的身份，也不问他为啥会来到这与外界隔绝的地方。汉诺斯也实在无法忍受了，他一天都不愿过这种原始部落的火耕生活，眼下他心里只有一个念头：离开此地之前，设法探明那两个孩子及砌入土房泥墙的珍宝来历，独眼镇长一定知道，如果能告诉他，那么他汉诺斯就发大财了，带出去后就有享受不尽的荣华富贵。
这天晚上，汉诺斯主动与独眼镇长聊了起来：“镇长先生，难道你真的不想知道我这个陌生客人的身份吗？”
独眼镇长瞥了他一眼，半晌，才冷冷地道：“这还要我问吗，能逃到这人迹罕至地方来的，还能是什么人？”
汉诺斯一下惊怔住了，垂下头之机，避开了对方鹰般锐利的目光，他心里隐约感觉到，独眼镇长年轻时，一定是个桀骜不驯的家伙。
独眼镇长似乎早看出汉诺斯的心思，又面无表情地吩咐：“早点儿休息吧，明天我带你去一个地方。”
第二天早上，独眼镇长带着汉诺斯，来到离小镇不远的安维亚伯达峡谷。这条大峡谷是亿万年前形成的，深幽而绵长，正值河床干涸季节，阳光的照耀下，只见河滩上遍布着各种奇形怪状、色彩斑斓的大小石头。独眼镇长对汉诺斯说：“你不是想得到你想要的东西吗，这儿多的是，你自己捡吧。”
独眼镇长说这话时，汉诺斯已经捡到一颗红宝石，又发现脚下一块发出诱人光泽的钻石，而且不远处，还散布着更多耀眼夺目的天然宝石，显然，这些原本蕴藏在大峡谷深处的尤物，是在漫长岁月中被深谷奔腾的河水一次次冲刷到这里的。
惊喜若狂之中，汉诺斯脱下了裤子，扎紧裤腿两头当成口袋，弯下腰，拼命地朝裤袋子里装，直到装不下才罢手。
独眼镇长只在旁冷冷看着。
汉诺斯将沉甸甸的裤袋背上了肩，也就是那一刻，独眼镇长叹了口气，开口了：“汉诺斯先生，像你这种背负罪孽的人，还能回到以前那个世界去吗？”汉诺斯一听，顿时如遭雷击般定住了。慢慢地，装满珍宝的裤袋也无力地从他肩头滑落了下来。
独眼镇长又叹了一口气，自言自语地道：“当年我逃到这大峡谷，看到河滩上满是各种耀眼的宝石时，心情就跟你现在一样，可是当我把这些沉重宝石扛上肩的刹那，我才猛然想到，一个沦为银行抢劫犯的人，还能回到以前那个世界去吗，等待我的将是遥遥无期的监狱……”
独眼镇长说到这里，看了看汉诺斯，声音也变得沙哑起来：“后来，我终于明白了，这是上帝在拯救我的灵魂，让我睁大眼睛看看，世界上的财宝无穷无尽，而人一旦变成贪婪的邪恶之徒，今生也就踏上一条万劫不复之路。”
汉诺斯也呻吟起来，喃喃地道：“不错，我是纽约警方通缉的一名逃犯，轰动一时的纽约帝国珠宝行抢劫案，就是我和我的三个同伙干的，一个被警方当场击毙，另一个在逃亡中摔下万丈深渊，只有我侥幸活下来，逃到了这地方……”
“汉诺斯先生，”没等汉诺斯说完，独眼镇长马上打断问，“你听说过安维亚伯达监狱吗？”
汉诺斯怔了一下，“听说那是一座十分神秘而奇特的监狱，待在里面的几乎全是终身囚犯，却没有戒备森严的电网高墙，也没有警察看守，而且直到今天，没有人知道它究竟在什么地方。”
汉诺斯说到这里，看看鹰般盯视着他的独眼镇长，似乎一下明白了什么，颤声地问道：“镇长先生，莫非这儿就是——”
独眼镇长点了下头，幽幽地道：“不错，这里正是传说中的安维亚伯达监狱。一座上帝安排并让良知未泯者赎回罪孽的世外‘监狱’。几十年过去了，这里也繁衍成了小镇，但是一直到现在，没有人从安维亚伯达峡谷带走一块宝石或一颗钻石。”
“汉诺斯先生，你要想离开的话，我不会阻挡。”独眼镇长走开之前，看看呆住的汉诺斯，“不过我想提醒你，在全世界所有的监狱中，再也找不到比这更合适、更让人心灵得到净化的地方了。如果你选择留下的话，你将是安维亚伯达监狱的第51名囚犯、也是镇上正式落户的第116名居民。”
汉诺斯选择了留下来。因为，对于他这样一个亡命天涯的逃犯来说，要想活下来，向上帝赎回前半生的罪孽，再没有比这更好的地方了！此时此刻，在他那双充满忏悔的眼中，安维亚伯达也成了离天堂最近的监狱…
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