鱼，相伴人类走过了五千多年历程，与人类结下了不解之缘，成为人类日常生活中极为重要的食品与观赏宠物，但人们对什么动物是“鱼”？鱼的定义应如何下，却知者甚少。随着科学的发展，人们对鱼所下的定义也发生了很大的变化。
近五亿年前，地球上生命历程进程中发生了一次重大的飞跃，出现了最早的鱼形动物，揭开了脊椎动物史的序幕，从而导致动物界的发展，进入了一个新的历史阶段。真正的鱼类最早出现于三亿余年前，在整个悠久历史过程中，曾经生存过大量的鱼类，早已随着时间的消逝而消亡绝灭，今天生存在地球上的鱼类，仅仅是后来出现、演化而来的极小的一部分种类。
人类在很早以前就能识别物种，给以名称，通常所说的“鱼”包括水中的所有动物，因而把许多生活在水中的动物均冠以鱼名，把鲸、海豹、大鲵（娃娃鱼）、乌贼、鱿鱼、章鱼、海星、海哲、海绵、文昌鱼等与鱼类混为一谈。到底那些水生动物才是真正的“鱼”，对于“鱼”的划分，在不同年代有着不同的定义。
二千几百年前古希腊哲学家柏拉图（纪元前427——347）对鱼类所下的定义是：“这一类（鱼类）是由完全无知无觉的东西造出来的。变形之主以为在这一类中给予纯洁的呼吸是不再值得的，因为它们是各种罪恶的后代，而存在着不洁之心。变形之主把它们投入水中，使它们通过深厚的污泥，来呼吸那神妙而纯洁的空气。这就是鱼和牡蛎以及其他所有的水生动物，作为有了莫大的无知之罪而得到的处罚，被遥远地分离开来了”。柏拉图的观点充满了神创论。由于近代科学的发展，早已彻底否定了这种观点。
我国汉代初期的《尔雅》把动物分为虫、鱼、鸟、兽4类，其中鱼包括了鱼类、两栖类、爬行类等低等脊椎动物及鲸和虾、蟹、贝类等
18世纪瑞典博物学家林奈（1707——1778）创立了现代分类学，他在所著的《自然系统》一书中，他将动物界分为哺乳、鸟、两栖、鱼、昆虫及蠕虫等6纲。1859年，英国生物学家达尔文出版了《物种起源》一书，诞生了系统分类学。从此，鱼类的定义及包含范围也就确定下来。
究竟那些动物属于“鱼”？现代分类学家给“鱼”下的定义是：终生生活在水里、用鳃呼吸、用鳍游泳的脊椎动物。鱼类包括园口纲、软骨鱼纲和硬骨鱼纲等三大类群、世界上已知鱼类约有26000多种，是脊椎动物中种类最多的一大类，约占脊椎动物总数的48.1%.它们绝大多数生活在海洋里,淡水鱼约有8600余种。我国现有鱼类近3千种，其中淡水鱼约1000种左右。
在我国沿海近岸浅水区的粗砂中生活着一种体形细长，长不超过50毫米，两端尖、半透明的小“鱼”，其学名为“文昌鱼”，它的外形虽是鱼，但它并不属于鱼类，文昌鱼的体背侧虽具脊索，但无脊柱的构造，体内无骨骼，无明显的头，心脏未形成。文昌鱼近似鱼的特征主要表现在有脊索、神经管和鳃裂，在分类学上处于无脊椎动物和脊椎动物的中间过渡类群——原索动物的全索类，也称无头类。
鱼需要什么水温。
寒带鱼：如鲟鱼最适合水温19~22度。高于22度，鱼的新陈代谢将出现异常，严重的引起死亡；低于19度，鱼则处于半休眠状态，影响活力。
金鱼、锦鲤等亚热带鱼最适合水温23~25度。水温高于30度时，鱼的呼吸代谢加快，鱼体处于消耗状态，对生长不利；水温低于20度时，鱼体活性降低，随着温度进一步降低，鱼逐渐进入休眠状态。
热带鱼则需要较高水温。最合适的水温是26~30度，可忍受范围是23~35度；水温低于15度时，大部分热带鱼都会死亡。
当水温在鱼的最合适范围时，鱼体内的各种酶活性最好，消化功能、代谢能力和抗病能力处于最佳状态。此时鱼进食积极，生长迅速，抗病能力强。水温高于最适温度时，鱼就象发烧一样，各种代谢加快，鱼处于消耗状态，不利于生长。当水温低于最适水温时，鱼体代谢异常，鱼缓慢游动，进食量低，抗病能力下降，严重的引起死亡。
鱼是变温动物，对鱼来讲，4~5度的变化相当于人类感受20度的温差。水温突变，鱼体来不及适应，造成体内新陈代谢失调，机体组织受到损伤，抗病能力下降，此时很多疾病就将趁虚而入。所以养鱼注意：瞬间温差不可超过2度，昼夜温差不可超过5度，否则鱼极易感染疾病，引起死亡。但并不是给鱼提供完全不变的恒温就是最理想的状态，略微的温度变化会使鱼产生抗逆性，有利于锻炼鱼体对环境变化的抵抗力，降低患病的概率。当然，这种锻炼必须是在鱼可以忍受的范围。
鱼生病的原因
鱼剩病不外乎是由内因和外因造成。内因多是鱼体质差，抗病力低，易受疾病侵害，这内鱼多是近亲杂交和营养不良的鱼。外因比较复杂，主要有：
1病原侵害：主要是指有害的至病菌或寄生虫被带入鱼缸，引起鱼内发病。这些主要通过以下几个途径被带入
（1）新购的鱼或水草未经检疫隔离和消毒处理，带有病菌，成为病原，引起整缸鱼发病。
（2）与有病的鱼使用同一工具，工具未经消毒处理，交*感染，引起健康的鱼发病。
（3）饵料处理不当，带有病原。
（4）原来带有病菌的缸，再次使用前未彻底消毒
2、水质恶化：鱼缸长期不换水，或换水量不足，会造成有机物积累，引起致病菌大量繁殖，导致鱼病发生。
3、环境不适：水温、水质不合适某种鱼的生存，或有大幅度的变化，引起鱼机体抵抗力下降，使病菌乘虚而入。这类情况多发于新鱼购入、换水和换季时。
4、*作不当：主要指对鱼身体直接*作，如捕捞、倒缸、挤卵等*作时，因动作不娴熟或不仔细，导致鱼受惊、跳出，造成擦伤、掉鳞等，引起伤口感染。
5、营养不良：鱼的饵料中长期缺乏某种或多种物质，不仅会引起畸形，而且会造成代谢障碍，影响免疫系统。
分属於5个纲的水生冷血脊椎动物的泛称。鱼类各纲之间的差异之大就如陆生脊椎动物各纲之间。一般认为，鱼类是体滑而形如纺锤、呈流线型、具鳍、用鳃呼吸的水栖动物，但更多的种类不符合此定义。有的鱼体极长，有的极短；有的侧扁，有的扁平；有的鳍大或形状复杂，有的退化乃至消化；口、眼、鼻孔、鳃开口形状位置变化极大；有的鱼呼吸空气，浸入水中反会淹死。鱼类是人类的重要食物。过度捕捞、污染和环境变化都会破坏鱼类资源。鱼类捕食孑孓，有助於控制疟疾等蚊传疾病。鱼是行为学、生理学、生态学及医学的重要实验动物。许多鱼饲以观赏，许多种是游钓鱼。鱼体长从不足10公厘(0.4吋)至20多公尺(60呎)，重约1.5克至约4,000公斤(8,000磅)。体色多与环境一致而具隐蔽作用。有的鱼体色鲜艳，且具斑纹，有辨识意义。有的鱼能张缩色素细胞而改变体色，有的鱼能发光。
鱼是一种水生的冷血脊椎动物，用鳃呼吸，具有颚和鳍。现存鱼类可分为两个主要族群：软骨鱼类（如鲨鱼等）和 硬骨鱼类（线状鳍和波状鳍的鱼类）。这两种族群的鱼类都首先出现在泥盆纪早期。线状鳍鱼中较进阶的一群称为硬骨鱼，在侏罗纪时开始进化，到了今日，已变成数量最多的鱼类。另外也有数种已绝种的鱼类。
鱼，相伴人类走过了五千多年历程，与人类结下了不解之缘，成为人类日常生活中极为重要的食品与观赏宠物，但人们对什么动物是“鱼”？鱼的定义应如何下，却知者甚少。随着科学的发展，人们对鱼所下的定义也发生了很大的变化。
近五亿年前，地球上生命历程进程中发生了一次重大的飞跃，出现了最早的鱼形动物，揭开了脊椎动物史的序幕，从而导致动物界的发展，进入了一个新的历史阶段。真正的鱼类最早出现于三亿余年前，在整个悠久历史过程中，曾经生存过大量的鱼类，早已随着时间的消逝而消亡绝灭，今天生存在地球上的鱼类，仅仅是后来出现、演化而来的极小的一部分种类。
人类在很早以前就能识别物种，给以名称，通常所说的“鱼”包括水中的所有动物，因而把许多生活在水中的动物均冠以鱼名，把鲸、海豹、大鲵（娃娃鱼）、乌贼、鱿鱼、章鱼、海星、海蜇、海绵、文昌鱼等与鱼类混为一谈。到底那些水生动物才是真正的“鱼”，对于“鱼”的划分，在不同年代有着不同的定义。
二千几百年前古希腊哲学家柏拉图（纪元前427——347）对鱼类所下的定义是：“这一类（鱼类）是由完全无知无觉的东西造出来的。变形之主以为在这一类中给予纯洁的呼吸是不再值得的，因为它们是各种罪恶的后代，而存在着不洁之心。变形之主把它们投入水中，使它们通过深厚的污泥，来呼吸那神妙而纯洁的空气。这就是鱼和牡蛎以及其他所有的水生动物，作为有了莫大的无知之罪而得到的处罚，被遥远地分离开来了”。柏拉图的观点充满了神创论。由于近代科学的发展，早已彻底否定了这种观点。
我国汉代初期的《尔雅》把动物分为虫、鱼、鸟、兽4类，其中鱼包括了鱼类、两栖类、爬行类等低等脊椎动物及鲸和虾、蟹、贝类等
18世纪瑞典博物学家林奈（1707——1778）创立了现代分类学，他在所著的《自然系统》一书中，他将动物界分为哺乳、鸟、两栖、鱼、昆虫及蠕虫等6纲。1859年，英国生物学家达尔文出版了《物种起源》一书，诞生了系统分类学。从此，鱼类的定义及包含范围也就确定下来。
究竟那些动物属于“鱼”？现代分类学家给“鱼”下的定义是：终生生活在水里、用鳃呼吸、用鳍游泳的脊椎动物。鱼类包括园口纲、软骨鱼纲和硬骨鱼纲等三大类群、世界上已知鱼类约有26000多种，是脊椎动物中种类最多的一大类，约占脊椎动物总数的48.1%.它们绝大多数生活在海洋里,淡水鱼约有8600余种。我国现有鱼类近3千种，其中淡水鱼约1000种左右。
在我国沿海近岸浅水区的粗砂中生活着一种体形细长，长不超过50毫米，两端尖、半透明的小“鱼”，其学名为“文昌鱼”，它的外形虽是鱼，但它并不属于鱼类，文昌鱼的体背侧虽具脊索，但无脊柱的构造，体内无骨骼，无明显的头，心脏未形成。文昌鱼近似鱼的特征主要表现在有脊索、神经管和鳃裂，在分类学上处于无脊椎动物和脊椎动物的中间过渡类群——原索动物的全索类，也称无头类。
鱼有特异功能
【会发声的鱼】康吉鲤会发出“吠”音；电鲶的叫声犹如猫怒；箱鲀能发出犬叫声；鲂鳃的叫声有时像猪叫，有时像呻吟，有时像鼾声；海马会发出打鼓似的单调音。石首鱼类以善叫而闻名，其声音像辗轧声、打鼓声、蜂雀的飞翔声、猫叫声和呼哨声，其叫声在生殖期间特别常见，目的是为了集群。
【会发电的鱼】
会发电的鱼 有些鱼类的身体都能发电，它们放出的电压，竟比我们生活用电的电压大好几倍。具有发电能力的鱼约有500种之多，如电鳝、电鲶、电鳗、长吻鱼等。
各种发电的鱼，它们发出的电流强弱和电压高低都不同。电鳐身体又扁又园，带着一条长长的尾巴，活像一把团扇。生活在非洲尼罗河的电鲶，身体只有1米长，却能发出350伏的高压电。
【会发光的鱼】有些鱼类发光，例如我国东南沿海的带鱼和龙头鱼是由身上附着的发光细菌所发出的光，而更多的鱼类发光则是由鱼本身的发光器官所发出的光。
烛光鱼其腹部和腹侧有多行发光器，犹如一排排的蜡烛，故名烛光鱼深海的光头鱼头部背面扁平，被一对很大的发光器所覆盖，该大型发光器可能就起视觉的作用。
【会爬树的鱼】攀鲈栖息于静止、水流缓慢、淤泥多的水体。当水体干涸或环境不适时，常依靠摆动鳃盖、胸鳍、翻身等办法爬越堤岸、坡地，移居新的水域，或者潜伏于淤泥中。攀鲈的鳃上器非常发达，能呼吸空气，故离水较长时间而不死，当水体缺氧、离水、或在稍湿润的土壤中可以生活较长时间。攀鲈以小鱼、小虾、浮游动物、昆虫及其幼虫等为食。为了捕食空中昆虫，常依靠头部发达的棘、鳃盖、胸鳍等器官攀爬上岸边树丛。
【会飞的鱼】燕鳐鱼 体长而扁圆、略呈梭形。一般体长20~30厘米，体重400~1500克。背部颇宽，两侧较平至尾部渐变细，腹面甚狭。头短，吻短，眼大，口小。牙细，上下颌成狭带状。背鳍一个于体的后部与臀鳍相对。胸鳍特长且宽大，可达臀鳍末端；腹鳍大，后位，可达臀鳍末端。两鳍伸展如同蜻蜓翅膀。
鱼有鳃，可以在水中呼吸，鱼有鳔，可以在水中自由地沉浮。可是，有人说生活在水中的鱼也会溺死，这是真的吗?
虽然这听起来很荒谬，但却是事实。鱼鳔是鱼游泳时的“救生圈”，它可以通过充气和放气来调节鱼体的比重。这样，鱼在游动时只需要最小的肌肉活动，便能在水中保持不沉不浮的稳定状态。不过，当鱼下沉到一定水深(即“临界深度”)后，外界巨大的压力会使它无法再凋节鳔的体积。这时，它受到的浮力小于自身的重力，于是就不由自主地向水底沉去，再也浮不起来了，并最终因无法呼吸而溺死。虽然，鱼还可以通过摆动鳍和尾往上浮，可是如果沉得太深的话，这样做也无济于事。
另一方面，生活在深海的鱼类，由于它们的骨骼能承受很大的压力，所以它们可以在深水中自由地生活。如果我们把生活在深海中的鱼快速弄到“临界深度”以上，由于它身体内部的压力无法与外界较小的压力达到平衡，因此它就会不断地“膨胀”直至浮到水面上。有时，它甚至会把内脏吐出来，“炸裂”而死。
参考资料：http://baike.baidu.com/view/2661.htm