关羽为认讲究,情意为重,人们祭拜关羽就像能得到贵人的帮助、逢凶化吉。人们也开始祭拜,所以关羽也就名正言顺地成了大家公认的财神爷。
目睹手下最后几名兵士被杀,关羽闭上眼睛,知道自己的最后时刻到了。坐在树下,一把青龙偃月刀威武屹立。对手全部围了过来,那些兵卒忌惮他威名,不敢近前。关羽,淡定地捋着胡须,一次、两次,然后,拔出身上的剑,转眼剑身染红,关羽倒地,身躯笔直。一颗人头被东吴将领马忠砍下,一代豪杰人生就此谢幕。英雄末路,让人泪目。
公元260年,关羽死后40年,被刘禅追封谥号“壮缪侯”。名与实爽,是说关羽虽然勇猛善战,但自负、清高,加上之前降过曹操,名不符实。如此盖棺定论,可见蜀汉高层心中,对关羽并不真正满意。
这里面,有历史的原因,也有百姓的偏好。遭遇了最初的冷淡,死后800多年,由宋开始,关羽不断被加封,直至提拔为“武圣”,与“文圣”孔子齐名。先是“公”:崇宁元年(1102年),宋徽宗封关羽为忠惠公。关羽的封号,在光绪五年(1879年),达到登峰造极的地步:德宗加封他为“忠义神武佑仁勇显威护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”。
北宋突然热烈追捧关羽,有它的道理。传说宋神宗时,宋军远征交趾,关羽曾显圣帮助宋军。从此,关羽成为护佑宋朝军队的“军神”。并且,宋朝被异族侵扰,军事力量一向处于弱势,整体国家需要寻求慰藉,其“正统”的地位也需要被强化。与此同时,在民间,关羽逐渐神化,被尊为“关公”,又称美髯公。
我们看到,在历代朝廷追加的封号中,并没见着一个“财”字,关羽为何最终变成财神了呢?一说,是关羽在曹营中备受礼遇,曹操对他的礼遇甚至到了“上马金,下马银”的地步,就是说只要关羽上一次马便会送他一提金子,下马便会送他一提银子。二则,关公生前十分善于理财,曾设笔记法,发明日清簿,这种计算方法设有原、收、出、存四项,后世商人公认为他是会计专才,所以被奉为商业神。三则,做生意讲究的是信用,关羽是重情重义的最佳代表,加上关羽勇武有力,出门在外的生意人也希望得到庇佑。卖豆腐的将关羽奉为财神,据说关羽年轻时卖过豆类;
关羽,本身就是神一般的存在。他勇猛威武自不必言,他忠义无双令人敬佩,他骄傲有个性,对政治缺乏敏感,对后果缺乏认知。老百姓拜关公,拜的更是对英雄的尊崇。