美国总统的就职仪式历史悠久，充满了各种独特的传统和革新。1789年，乔治·华盛顿总统首次在室外露天宣誓，他的誓言“上帝，请神协助我”成为了后世总统的共同誓言。1793年，华盛顿总统的就职演说异常简短。接下来的总统们，如杰斐逊、亚当斯、托马斯·杰斐逊，他们分别开创了写信接受就职、步行就职和在报纸上发表演说的先例。每个时期的就职典礼都反映了当时的社会风貌和科技进步，如电报、摄影、电视的使用等。
1861年，亚伯拉罕·林肯总统的就职典礼上，非裔美国人首次参与，而他也是首位遭暗杀的总统。19世纪末，格罗弗·克利夫兰成为第一位民主党人当选后再次任职的总统。20世纪初，威廉·麦金莱总统和西奥多·罗斯福总统分别见证了电影和电话在总统就职中的应用。
富兰克林·罗斯福总统的三次和四次宣誓就职，以及1949年哈里·杜鲁门总统的电视直播，标志着现代科技在就职典礼中的重要角色。20世纪60年代的约翰·肯尼迪总统，不仅邀请诗人出席，还开创了彩色电视直播的先河，将就职仪式推向了全新的高度。
随着时间的推移，就职典礼的细节和形式不断演变，从室外露天到室内，从步行到乘车，再到直升机，总统宣誓的方式和仪式的奢华程度都有所变化。每个总统的就职，都承载着历史的印记和时代的特色。
美国总统（The President of the United States of America）是美利坚合众国的国家元首、政府首脑与三军统帅，一般被称为Mr. President（总统先生）。根据现行的美国宪法第二十二修正案，美国总统任期4年，可以连任一届。法律上说总统由选举人团于选举年12月“间接选举”产生，但选举人投票意向由选民事先决定，绝大多数州和首都实行“胜者全得”制度，即在一州或首都获得选民票最多者获得该州或首都所有选举人票，因此总统选举结果在11月选民投票日就已成定局。各州选举人票多寡取决于各州人口，因此人口多的州为大选争夺主要目标。