颅内肿瘤引发的精神障碍其发病原因尚未完全阐明，与一般肿瘤的发病机理相似，涉及到多种因素的综合作用。首要因素可能与细胞染色体上的癌基因变异以及后天的诱因有关，这些因素可能导致脑肿瘤的发生。具体来说，遗传因素、物理和化学环境，以及生物因素都被认为可能成为诱发脑肿瘤的潜在因素。
颅内肿瘤导致精神障碍的机制复杂，关键在于肿瘤对颅腔的压迫和脑组织的影响。肿瘤增长使得颅腔内物质空间受限，压迫脑组织导致脑部缺氧，脑细胞水肿进而增加颅内压力。当颅压升高时，患者可能出现意识模糊、表情淡漠、思维困难等症状，严重时可能出现嗜睡甚至昏迷。这些症状在降低颅内压后通常会有所改善或消失。肿瘤位置和性质也对精神症状产生显著影响，如额叶和颞叶肿瘤比顶叶和枕叶更易引发精神症状，位于天幕上的肿瘤比天幕下的更易出现问题。单侧脑半球肿瘤通常较少引发精神障碍，但双侧受累时，即使是小体积肿瘤也可能导致精神异常，尤其是影响到胼胝体或丘脑的肿瘤。
肿瘤的生长速度也对精神症状的产生和严重程度有直接影响。生长缓慢的肿瘤较少引发精神症状，而在疾病晚期才可能出现痴呆。相比之下，恶性肿瘤生长迅速，导致颅内压上升早，侵犯范围广，更容易引发精神症状，如出现谵妄。此外，个体的遗传素质、病前的性格特征，以及脑部血流动力学的变化，也是影响精神障碍发生的重要因素。
颅内肿瘤可损害正常脑组织、压迫邻近脑实质或脑血管，造成颅内压增高，出现神经系统的病理症状、癫痫发作或精神症状。但有部分肿瘤患者早期缺乏神经系统的定位体征而只有精神症状，易导致误诊而延误病人治疗。颅内肿瘤产生精神障碍的机制颇为复杂，与肿瘤引起的颅高压，肿瘤的部位、性质、生长速度以及个体素质等有关。