片仔癀组方是天然牛黄和天然麝香，
人工牛黄是天然牛黄的替代品，人工牛黄与天然牛黄相比，无论在成分、结构还是药效上都存在着一定差距。从临床上讲人工牛黄其副作用大，易致腹泻，而天然牛黄就不会有此现象出现，相对来说使用上稳定安全，其抗氧化、提高免疫机制方面优于人工牛黄。人工牛黄具有清热解毒，化痰定惊的功效，用于治疗痰热，谵狂，神昏不语，小儿惊风，
咽喉肿痛，口舌生疮，痈肿，疔疮等病症的治疗。人工牛黄药性寒凉，孕妇禁止服用，没有疾病的患者也不建议服用本品，不具有强身健体的作用，建议患者应适当的锻炼，增强体质，不要熬夜，注意休息。牛黄是牛科动物干燥的
胆结石。具有清心解毒，开窍豁痰，息风定惊的功能。常用于治疗热病神昏，中风痰迷，惊厥抽搐，咽喉肿痛，口生疮，痈肿疔疮等症。
真牛黄：多呈卵形，类球形或
三角形，直径1~3厘米。表面金黄至棕黄，深浅不一，质较细腻而有光泽，有的外部挂有一层黑色光亮的薄膜，习称“乌金衣”，有的粗糙，有裂纹。体轻，质松脆，易分层剥离，断面色较浅，可见紧密细腻的同心层纹。气清香，味苦后甜，有时显清香凉感。取本品少量，加清水调和涂于指甲上，能染面黄色，习称“挂甲”。
人工牛黄：多为土黄或浅黄疏松粉末状，味苦或略腥，无清凉感。
假牛黄：一种是用某些中药仿制的，外形相似，质实，断面层纹少，无清香气及清凉感，味微苦，一种是用
黄连素粉伪造，呈粉末状，味苦，无腥气。