新车使用镍材质的火花塞一般是行驶30000公里左右进行更换火花塞；使用铂金的火花塞行驶40000-50000公里后更换，使用铱金火花塞行驶100000公里后更换。火花塞是易耗品，需要定期更换的。汽车火花塞主要种类：准型火花塞：其绝缘体裙部略缩入壳体端面，侧电极在壳体端面以外，是使用最广泛的一种。
火花塞的作用是把点火线圈产生的高压电（1万伏特以上）引入发动机气缸，在火花塞电极的间隙之间产生火花点燃混合气。该产品分为标准型火花塞、绝缘体突出型火花塞等。火花塞的工作环境极为恶劣，以一台普通四冲程汽油机的火花塞为例，在进气冲程时温度只有60℃，压力90KPa；而在点火燃烧时，温度会瞬间上升至3000℃，压力达到4000KPa；这种急冷急热的交替频率很高，不是一般材料所能应付了的，还要保证绝缘性能。
如果长时间不换会影响发动机的动力和燃油经济性。火花塞是易损耗部件，火花塞的电极长时间使用后会出现间隙变大的现象，这样会影响火花 塞的点火能量。火花塞电极长时间使用后还会出现积碳现象，这样也会影响火花塞点火。 长时间不换火花塞也会导致汽车动力下降油耗升高。