中国古建筑存在很多“三分为一”的现象，就是一个整体分为三部分。
建筑立面分为“大屋顶、墙体、基座”三部分；
柱子分为“柱顶、柱身、柱础”三部分；
不仅立面，平面也有“三分为一” 正房一般为三开间；
标准(三进)四合院分“前院、内庭、后院”；
故宫中有“
太和殿、中和殿、
保和殿”三大殿
中国古建中的三分为一不只是在立面，还有平面的院落组合方式、柱子的三分为一、台基部分的三分为一等等
从古代 文献 记载，绘画中的古建筑形象一直到现存的古建筑来看，
中国古代建筑在平面布局方面有一种简明的组织 规律 ，这就是每一处住宅、宫殿、官衙、寺庙等建筑，都是由若干单座建筑和一些围廊、围墙之类环绕成一个个庭院而组成的。一般地说，多数庭院都是前后串连起来，通过前院到达后院，这是中国封建社会“长幼有序，内外有别”的思想意识的产物。家中主要人物，或者应和外界隔绝的人物（如贵族家庭的少女），就往往生活在离外门很远的庭院里，这就形成一院又一院层层深入的空间组织。宋朝欧阳修
《蝶恋花》词中有“庭院深深深几许·”的词句，古人曾以“侯门深似海”形容大官僚的居处，就都形象地说明了
中国建筑在布局上的重要特征。
（二 ）轴线的空间艺术
这种庭院式的组群与布局，一般都是采用均衡对称的方式，沿着纵轴线与横轴线进行设计。这主要体现在受中国“
周礼”思想影响较大的建筑体系当中。古代都城规划中，都以主宫殿位于中轴线上，以宫室为主体，次要建筑位于两侧，左右对称布局，“前朝后市”、“左祖右社”等，如唐大都与明清北京城的规划布局。再如中国古代寺庙中，强本调轴线空间布局的实例也是很多。一般均将主殿
大雄宝殿放在轴线的重要位置上，配殿居前后左右。“左阁右藏”、“左钟右鼓”等。空间层层递进，庭院森森，这种布局是和中国封建社会的宗法和礼教制度密切相关的。