2016年被称为中国知识付费的元年，从这一年开始知乎、得到和喜马拉雅FM等平台陆续推出了知识付费平台，知识付费用户也是从这一年开始迅速增长。其实，早在2011年豆丁网就已经布局知识付费行业，突出付费阅读产品。2013年喜马拉雅FM上线，逻辑思维已经开始招募付费会员。经过几年的发展，现在我国知识付费行业总体上已经形成了较为成熟的产业链，各大主流知识付费平台也逐渐拥有了较为稳定的盈利模式和自身的头部产品。
知识付费公司可分为知识电商、社区直播、第三方支持工具、社交问答、讲座课程、付费文档、内容打赏、线下约见等类型。其中比较知名的企业有：喜马拉雅、倾听FM、得到、豆瓣、自客和吴晓波频道等。
用户规模接近3亿人
随着移动支付技术的发展和整个社会对知识的迫切需求，我国知识付费用户规模不断扩大。目前我国知识付费用户规模处在高速增长阶段。2015年知识付费用户规模仅为0.48亿人，到2018年用户规模增长到2.92亿人，年复合增长率高达82.55%。预计2019年用户规模将达到3.9亿人左右。
三大因素驱动行业发展
消费结构升级 文化支出增加
“十三五”规划提出，到2020年，文化产业成为国民经济支柱性产业。近年来，我国文化产业增加值和占GDP的比重不断增加。2018年我国文化产业实现增加值38737亿元，比2004年增长10.3倍;文化展业增加值占GDP比重由2004年的2.15%提高到2018年的4.3%，在国民经济中的占比逐年提高。从对经济增长的贡献看，2004-2012年鉴，文化产业对GDP增量的年平均贡献率为3.9%，2013-2018年进一步提高到5.5%。
政策提供良好环境
从90年代末期开始，盗版就已经从方方面面渗入到了我们的生活当中。这些盗版侵权行为严重威胁了知识付费公司的盈利情况。随着国务院和国家版权局相继发布相关政策，知识付费行业有了健康的市场，也未行业发展提供了良好的环境。
支付习惯改变 方便资金流动
2013年我国第三方移动支付交易规模仅为1.2万亿元，到了2018年，我国第三方移动支付交易规模达到190.5万亿元，同比增长36.85%。移动支付已经深入到人们生活的方方面面，同时也为知识付费产品的线上支付提供了便利条件。
“知识付费元年”成立公司最多
虽然2016年被称为中国知识付费元年，根据IT桔子数据显示，早在2010年之前就有与知识付费相关企业出现，2014年之前就已经有超过40家相关企业。截止到2019年9月30日，一共有316家知识付费相关公司。从成立时间分布来看，2016年知识付费元年成立的公司最多，有73家。2016年之后，每年成立的公司数量呈下降趋势，2019年仅有5家新公司成立。在316家公司中，共有超过210家公司获得投资，占比超过40%
从2014年到2019年知识付费企业获得融资项目中，喜马拉雅在2018年8月22日获得的融资金额最多，为4.6亿美元。投资方为腾讯、高盛集团(中国)、新天域资本、泛太平洋投资、春华戏本和华泰证券等。在投资金额TOP10项目中，知乎占据4席，其中在2019年8月22日的F轮融资中获得金额最多，为4.34亿美元，投资方为今日资本、腾讯、百度和快手。
2019年10月15日，根据北京证监局公布的信息，逻辑思维拟申请在科创板上市。若能成功上市，逻辑思维将会成为“知识付费第一股”，也说明知识付费正在被越来越多的人接受，未来也将会有更多的知识付费公司上市。
以上数据来源于前瞻产业研究院《全球及中国共享经济发展模式与典型案例分析报告》。