邓福星，中国艺术研究领域的重要学者，于1978年考入中国艺术研究院研究生部，师从王朝闻，相继取得硕士和博士学位。他曾在学术界担任多个重要职务，如中国艺术研究院美术研究所所长和博士研究生导师，创办了《美术观察》杂志社并担任社长兼主编。在国家艺术管理方面，他担任过文化部高职评审委员会委员、全国美术大展评委、国家图书奖和中宣部“五个一工程”图书奖评委等。
邓福星是全国艺术学科课题审定专家组成员，曾参与全国艺术类博士点设立审议，并连续当选为第五届和第六届全国文代会以及第五届全国美代会代表，同时，他也是全国美协的理事。在学术活动组织方面，他策划和主持了众多国内外美术展览和学术活动，为艺术界贡献颇丰。
在学术成果方面，邓福星的硕士论文《绘画的抽象性》于1986年被评为优秀论文，并被收录在中、英文版《中国社会科学》和《中国新文艺大系·理论卷》。他的博士论文《艺术前的艺术》提出了“艺术起源与人类起源同步”的创新观点，对学术界产生了深远影响，被多所高校教材引用。他的“美术学”理论被国家教委采纳，成为二级学科。他参与编纂的12卷本《中国美术史》作为国家重点科研项目，历时17年完成，荣获2001年度全国艺术类图书一等奖。此外，他还主编了《中国民间美术全集》等多部大型系列图书，并出版了《艺术前的艺术》、《绘画的抽象与抽象绘画》等学术著作，以及译著《油画色彩教程》。
邓福星著《美术概论》2009年1月由上海人民美术出版社出版。该书分何谓美术、美术的发生、美术的形态3章。