从心理暗示的作用来分，可以分为积极的心理暗示和消极的心理暗示，积极的心理暗示对人的心理与行为以及生理机能都能起增进和改善的作用，而消极的心理暗示则只会扰乱人的心理、行为以及人体的生理机能。
法国有一位得了顽症的病人缠着一位药剂师买药，药剂师给了他几片毫无药用的“糖衣片”，吹嘘是特效药。
数日后，病人前来致谢，“糖衣片”治好了他的顽疾！也有的病人被误诊为绝症，结果几个月后果真患上了绝症，郁郁而终。
可见积极的心理暗示与消极的心理暗示对人的影响。
但是，我们得自于他人的暗示比较少，大多数情况下我们要自己暗示自己，但是这种暗示是要积极的，因为只有积极的暗示才对人的成功有帮助。
只要这种积极的暗示时间一长，积极暗示就会变为自己的潜意识，卡耐基指出，潜意识就是已经习惯成自然，不用有意控制的心理活动。
只有把这种积极的暗示变为了潜意识，那么人才会在任何困难的情景中都会给自己一份前进的力量。