临泉毛笔工艺历史悠久，起源于清代中期，制笔大师李万钟是其中的佼佼者。他以肩挑、背驮的方式到各地集市上售卖毛笔，并且在湿地撒上青灰，捕上油布把笔摆上卖，因此得名“吊毛灰”笔。因其笔质优良，“吊毛灰”笔在中原大地扬名。
制笔大师曹如章，14岁时拜李万中为师，学艺五年后出师。他不仅继承了传统工艺，还博采众长，改进创新，使文德堂毛笔选料更加广泛，工艺更加考究。文德堂首创的《八柱擎天》毛笔，可以一分为八，一笔多用。此外，还有黄尾、山羊毫、山兔毫、石獾毫、鸡距毫等材料制成的百余种毛笔。其成品毛笔，尖圆齐健，独具特色，被誉为“书坛一宝”。
临泉毛笔在不断发展，从一家毛笔厂发展到四家，分别是明道堂（李万钟后辈）、文德堂贡笔厂、张麟德创办的临谭笔庄、杨桥毛笔社。曹如章大师在继承传统基础上，不断改进创新，使得文德堂毛笔在选料和工艺上都有了显著的提升。
临泉毛笔不仅在大江南北享有盛名，还远扬海外。当代书画家赵朴初、吴作人、韩美林、范曾、启功、刘子善、张健忠、穆孝天、顾美琴、吴天月等均对临泉毛笔给予了高度评价。在十四大期间，临泉毛笔作为珍贵礼品被安徽省代表团敬献给邓小平同志，现存于北京历史博物馆。国务院办公厅也写来感谢信。香港回归时，有关领导又以文德堂特制的龙笔为礼物赠送给香港特首董建华先生，受到特别赞誉，并特此写来感谢信。
临泉毛笔名闻遐迩，深受广大书画家喜爱。自明代，截至2009年，约有五百年历史。中国是诗书画之国，毛笔是其重要工具，是被誉为“文房四宝”中之一宝。