●政体： 伪装成共和的君主政体（元首制），后为君主制
●国家元首： 罗马皇帝
●政府首脑： 有名无实的两个同等权利的执政官，其中一为皇帝
●议会： 元老院
\罗马元老院(拉丁文，Senatus)是一个审议的团体，它是重要的，在罗马共和与罗马帝国两者的政府中。这个字Senatus已来自拉丁字senex("老人"或"长者")；依照 字义解释，"Senate"已了解去表示重要东西，循著"长者会议"的方针。
奠基
传统认为，即元老院最初被罗穆路斯(Romulus)，罗马的神话创立者，所建立，作为谘询的会议，包括一百个家族的头领，称为Patres("父老")，来自它，名词贵族之后形成。后来，当在共和开始的时候，路奇乌斯•尤尼乌斯•布鲁图斯(Lucius Junius Brutus)增加元老的数目至三百名(根据传说)，他们也被称为Conscripti("新进的人员")，因为布鲁图斯曾经登录新进。於是，元老院的成员被称为"各位父老及各位新进"("Patres et Conscripti")，它被逐渐地写在一起为"Patres Conscripti"("各位元老")。
威权
罗马人口的总计，被分成两个阶级，元老院与罗马人民(就像看到的，在著名的缩写SPQR；罗马人民包含所有罗马的公民，不是元老院之成员的，例如平民与无产阶级。国内的权力，已授权给罗马人民，通过百人会议，部族会议，以及平民会议。不同於流行的意见，元老院不是立法机构；元老院议决，不过是合法惯例的建议而已，不是法律，在本质上。实际上的立法，已授权在前述的罗马会议，它们奉行元老院的建议，而且也选举城市的长官。
虽然如此，但是元老院握有可观的威权(auctoritas)，在罗马的政治。身为罗马的化身，它是官方的团体，派遣与迎接大使的，代表著城市；指派官员去管理公共土地的 -- 包括行省的省长；指导战争的，以及分配公共基金。元老院也有任命城市的执政官的权力，或在战争等紧急的状态下提名独裁官。在晚期的共和，元老院达到避免独裁官任期，透过诉诸於元老院议决捍卫共和，所谓的元老院终极议决，它宣布戒严法，以及给执政官权力去"留心著共和应该不受到伤害"，根据西塞罗的第一次反喀提林(In Catilinam)演说。
像百人会议与部族会议，但是不像平民会议，元老院运作，在确定的宗教约束之下，它只能够开会，在献祭的神殿，通常霍斯提里乌斯会所(大年初一的庆典，是在邱比德的神殿，而且战争会议在柏洛娜的神殿召开)，然后它的会期只能够进行，在祈求的祈祷礼，牺牲的奉献，以及卜吉凶已举行之后。元老院只能够开会，在日出与日落之间，而且不能够开会，当其它会议的任何一种，是在会期时。
资格身份
元老院具有三百名成员左右，在中期与晚期的共和，身份资格能够被监察官所剥夺，如果某一位元老被认为曾经犯下行为"违反公共道德。" 习惯地，所有的长官 -- 财务官，市政官(有座椅资格与平民两者)，裁判官，以及执政官 -- 被允许至元老院，但是并非所有的元老曾经作过长官；那些不是的元老，被称为无票决权元老(senatores pedarii)，而且不被允许去发言。结果是，元老院被贵族与平民的既成家族所掌控，因为它是较为容易的，对这些团体来说，去攀爬晋升体系，以及取得发言权。
晚期共和的元老
在晚期的共和，极端的保守的派系出现了，轮流地被玛尔库斯•埃米里乌斯•司考路斯(Marcus Aemilius Scaurus)，克温图斯•路泰提乌斯•加图路斯(Quintus Lutatius Catulus)，玛尔库斯•卡尔普尔尼乌斯•比布路斯(Marcus Calpurnius Bibulus)与小加图(Cato the younger)所领导，他们称他们自己boni("好人")或贵人派。晚期的共和，因社会的紧张而显著，在贵人派与新富的平民派幅度宽广的斗争之间，它变得日益明朗，透过国内的狂怒，暴力与凶猛的公民斗争敌对；贵人派的例子，包括路奇乌斯•柯尔涅里乌斯•苏拉(Lucius Cornelius Sulla)，与庞培(Pompey the Great)，反之盖乌斯•马利乌斯(Gaius Marius)，路奇乌斯•柯尔涅里乌斯•秦纳(Lucius Cornelius Cinna)与尤利乌斯•凯撒皆是平民派。然而，标签，平民派与贵人派，并非像有时候采取那么的具体一样，而且政治人物能够常常改变派系。
阶级组织
执政官轮流每月轮流作为元老院主席，反之第一元老起作用作为议场的领导人。如果两位执政官是缺席的(通常因为战争)，资深的长官，大多数常常城市副执政，会扮演作为主席。在元老当中，具有发言权的，严格的秩序规定，谁能够发言，何时能够发言，贵族始终在同等地位的平民之前。
值得注意的惯例
没有限制在辩论上，而且现在被称为议事妨害的惯例，是受人喜爱的诡计(惯例，继续被接受的，在美国参议院，今天)。投票能够被声音投票，或者赞成的举手所采用，在不重要的事件中，但是重要的或正式的提议被议场分区所决定；法定人数去交易是需要的，但是它是不为人所知，多少元老构成法定人数。元老院被分成十人团区，各自被一位贵族领导(因此需要，即必然要有至少三十位贵族元老，在任何既定的时间)。
衣着的款式
所有的元老有权利去戴元老的指环(原始地由铁作成的，但是后来金子；古老的贵族家族，像尤利乌斯凯撒家族，继续去戴铁指环至共和的末期)，而且tunica clava，白色的紧身衣，带著宽阔的紫色条纹，五英吋(130公分)宽(latus clavus)，在右肩上。无票决权元老(senator pedarius)穿白色长袍(toga virilis也叫做toga pura)，没有装饰，反而，元老，曾经担任有座椅资格长官的，有权利去穿镶紫红边白长袍(toga praetexta)。类似地，所有的元老穿紧褐红色的'皮靴'，但是元老，曾经担任有座椅资格长官的，添加半月形状的带扣。元老被禁止去忙於任何的商业，无关系於土地的所有权，但是这原则时常被忽略。
骑士经济阶级(直到公元前123年，所有的元老也都是骑士，时常称为"equites"，在英文的著作中。那年，盖乌斯•显普洛尼乌斯•格拉古(Gaius Sempronius Gracchus)制定法律两个阶级的分开，而且建立后者为Ordo Equester("骑士经济阶级")。这些骑士经济阶级未被限制在他们的商业投机，而且引起犟大的富豪政治力量，在罗马的政治。元老的儿子，以及其它元老家族的非元老成员，继续被分类为骑士经济阶级，他们有权利去穿紧身衣，带有狭窄的紫色条纹，三英吋(75公分)宽，作为他们元老起源的提醒人物。
元老院的衰颓 (公元前一世纪 - 公元后六世纪)尤利乌斯•凯撒援引不同种类的身份资格进入元老院，在他独裁官任期的时候。他增加成员至900名，而且授与许多拉丁与意大利背景的罗马公民席位，以及忠诚的支持者，他们曾经证明他们的能力与英勇，在内战的期间。虽然打算去突破难制驭的反动派系力量，像好人，这项改革有助於转变元老院成为虚有其表，就像它变成的，在第一政治之下，以及之外。它之前自身的残存者，它继续去露头角，在罗马的政治中，但是从未在取得它以前的支配地位。元老院在西罗马帝国末期时还存在著，而且它的最后记载的裁断，是两位使者的派遣至提贝里乌斯二世•君士坦丁(Tiberius II Constantine)的皇帝宫廷，在君士坦丁堡，於公元后578年与公元后580年。
东罗马的元老院
在那当中，独立的元老院已经由君士坦丁一世在君士坦丁堡建立，在名义它还存在著，否则的话，是不重要的，达数世纪之久；参看拜占庭元老院(Byzantine Senate)。
还有就是各个时期的继承制度是不一样的，具体太多，我只能说，打字太多了，呵呵。有空QQ联系，我给你解释84127292。
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