传说天鹅在临死之前会发出它这一生当中最凄美的叫声，也许是因为它知道自己时间不多了，所以要把握这最后的时光，将它最美好的一面毫不保留地完全表现出来。这首小夜曲就选自舒伯特的声乐套曲《天鹅之歌》，事实上，舒伯特本人并没有刻意去创作这套声乐作品，在他过世后，一个名为哈斯林格的维也纳出版家将舒伯特生前剩下的十四首歌曲编列成一套，意借天鹅临死才放喉歌唱之说，暗示这一套曲为作者绝笔。《小夜曲》是作者根据诗人莱尔斯塔勃的诗所作，是一首脍炙人口的名曲。
歌曲结构为二部曲式。第一段由四个乐句组成，三连音的运用以及舒缓的节奏使乐曲具有一种自由、浪漫的气息。第一乐句旋律有小小的起伏，大体是向下进行的。旋律为d和声小调。第二乐句与第一乐句相似，但更推进了一步，还是有些小心翼翼的，带着甜蜜的心情，等待爱人的到来。第三乐句出现了全曲最低音，旋律也开始起伏不定。后两小节与中间两个小节相类似，而#F的出现似乎预示着接下来会出现一些变化。果然，第四乐句由d和声小调转为D大调，旋律更加明亮，全曲最高音和最低音都出现在第四句，旋律也有更大的起伏。旋律最后停留在D大调主音上。第三、四句出现了装饰音，表示着等待者随着时间的临近，心里出现了小小的激动和不安，情绪似乎更加舒展。接下来是长达八小节的伴奏，也是D大调的。随后，旋律又重新回到第一乐句，d小调演奏，而歌曲的情绪也更推进了一步。整个第一部分重复一遍，至第四句最后，随着第二段开始，旋律达到了全曲的最高潮，节奏更加紧密，旋律并没有太大的起伏，却更加衬托出激动和焦躁的情绪。旋律先后停留在D大调的七级、六级、五级、四级音上，又在主音停留了长达四拍之久。舒缓下来，带着袅袅的余音，最终，旋律终止在三级音上，似乎在展望着什么，憧憬着什么。而伴奏还在继续，仿佛要带着这歌声飘向更远的地方。伴奏结束在主音上，似乎是从远方传来的回应。结局很美满。
小夜曲是一种音乐体裁，是用于向心爱的人表达情意的歌曲。起源于欧洲中世纪骑士文学，流传于西班牙、意大利等欧洲国家。最初，小夜曲由青年男子夜晚对着情人的窗口歌唱，倾诉爱情，旋律优美、委婉、缠绵，常用吉他或曼陀林伴奏。随着时代的发展，其形式也有所发展。这首舒伯特的《小夜曲》钢琴低声部一连串和弦式的音乐进行，就是模拟吉他伴奏的音型，用以衬托幽静深情的歌声。古今中外有不少作曲家都写过小夜曲，以舒伯特的这一首流传最广，至今仍可在音乐会、磁带、唱片中经常听到。由于旋律优美、动听，也被改编成器乐曲演奏，深受人们喜爱。
参考资料：
http://baike.baidu.com/view/22202.htmhttp://baike.baidu.com/view/1369606.htm