“睡眠”的类动词在古代主要有：睡、觉、瞑（眠）、寝、卧、寤、寐、醒等以及他们之间的组合形式。
一、在古汉语里，“睡”与“觉”分别是两个词。
睡，坐寐也。——《说文》，“睡”的原始义是坐着打瞌睡。
例如：
读书欲睡，引锥自剌其股。——《战国策·秦策》
孝公既见卫鞅,语事良久, 孝公时时睡,弗听。——《史记·商君列传》
这里的“睡”都是打瞌睡，决非躺在床上睡觉的意思。至于“睡”表示睡觉、睡着的意思，是魏晋以后起的意义。
二、“觉”有两音，读jué音当省悟、发觉、启发、使觉悟讲；读jiào音当睡醒讲。
例如：
觉,悟也。从见,学省声。——《说文》
上欲起贤,未觉。——《汉书·董卓传》
觉而之渐台。——《汉书·邓通传》
我生之后，逢此百忧，尚寐无觉。——《诗经·王风·兔爰》
且有大觉而后知此其大梦也。——《庄子·齐物论》
觉见卧闻。——汉· 王充《论衡·订鬼篇》
惟觉时之枕席。——唐· 李白《梦游天姥吟留别》诗
三、“瞑”、“眠”古代汉语指闭上眼睛，但是不一定睡着；
例如：
久之,目似瞑,意暇甚。——《聊斋志异·狼》
眠,寐也。——《玉篇》
吾子有疾,虽不能省视,而竟夕不眠。——《后汉书·第五伦传》
致命于帝,然后得眠些。——《楚辞·招魂》
余峨之山有兽焉,见人则眠。——《山海经·东山经》
四、“寝”古汉语指躺在床上休息，不一定睡着；现代汉语则指睡觉。
例如：
寝,卧也。——《说文》
寝毋伏。——《礼记·曲礼上》
宰于昼寝。——《论语·公冶长》
寡人夜者寝而不寐。——《公羊传·僖公二年》
暮寝而思之。——《战国策·齐策》
元济尚寝。——《资治通鉴·唐纪》
寝必重褥。——明· 刘基《诚意伯刘文成公文集》
既同寝。——清· 魏禧《大铁椎传》
五、“卧” ，会意，从人臣。“臣”是竖立的眼睛。本义:人伏在几案上休息,眼睛呈竖立形。现代汉语则指躺下。
例如：
坐而言,不应,隐几而卧。——《孟子》。焦循正义:“卧与寝异,寝于床,卧于几。统言之则不别。”
一生伏案卧。——清· 方苞《左忠毅公逸事》
弛然而卧。——唐· 柳宗元《捕蛇者说》
六、“寐” 古代汉语指睡着了。
例如：
寐,卧也。——《说文》
夙兴夜寐。——《诗·卫风·氓》
耿耿不寐。——《诗·邶风·柏舟》
归寝不寐。——《国语·晋语》
寡人夜者寝而不寐。——《公羊传·僖公二年》
门卒方熟寐。——《资治通鉴·唐纪》
人不寐。——宋· 范仲淹《渔家傲》
子灿寐而醒。——明· 魏禧《大铁椎传》
乃悟前狼假寐。——《聊斋志异·狼三则》
七、“寤”古代汉语中指睡醒了，通“悟”，理解、明白之义。
例如：
寤,寐觉而有言曰寤。——《说文》
窈窕淑女,寤寐求之。——《诗·周南·关雎》
八、“醒”本义是“酒醒”，后延伸意思为睡眠状态结束或尚未睡着。
例如：
既而儿醒。——《虞初新志·秋声诗自序》
夫亦醒。
大儿初醒声。
九、现代人常说“睡觉”，即是进入睡眠状态。但在古汉语里，“睡觉”的意思却是睡醒了。
例如：
云髻半偏新睡觉，花冠不整下堂来。——唐。白居易《长恨歌》
闲来无事不从容，睡觉东窗日已红。——宋。程颢《偶成》
快去朝议房里伺候。倘若睡觉,亟来报知,切勿误事。——明。凌蒙初小说《二刻拍案惊奇》
饱食缓行新睡觉，一瓯新茗侍儿煎。——裴度 《凉风亭睡觉》
十、睡觉，古人称“寐”（睡着的意思）。成语“梦寐以求”中的“寐”就是睡觉的意思。梦寐以求，就是在睡梦中也在追求。
睡觉，古人也称“眠”（眠，原来是闭上眼睛的意思，后来引申为睡觉）。有诗为证：“春眠不觉晓，处处闻啼鸟。”
…………
古人说要睡觉，可以说“欲寐”“欲眠” 。
假意装睡觉：“假寐”（见《聊斋志异·狼》）