段会宗，天水上邦（今甘肃天水）人。字子松，西汉上圭阝人。为人重视立身大节，爱惜功名。西汉自从立国以来，北方的匈奴一直是西汉王朝的最大威胁。经过“文景之治”（公元前179年一前141年），西汉经济上升，国力恢复。到武帝时面目临的任务是全力对付匈奴。他的全部战略是：“在西方，一面切断匈奴与羌族的联系，一面遣使寻求与国，夹击匈奴”；在正面代郡（今河北涞源县北）一带，集合大军作为主力，给匈奴以正面打击。此后一切对匈奴的方针，都是根据这一战略开展的。公元前138年，张骞通西域。西域三十六国先后归顺西汉王朝，表示了与匈奴断绝或者夹击匈奴的愿望。为了有人专管西域诸国事务，汉王朝设置使者，后改校尉。公元前59年升为西域都护，驻车师前王廷（今新疆吐鲁番以西）。公元前 33年，会宗以杜陵（今陕西西安市东南）令举为西域都护、骑都尉、光禄大夫。会宗到任后，受到西域诸国首领的尊敬。三年任满回来，拜为沛郡太守。西域诸国上书，愿意仍由会宗来管理他们，经朝廷批准，于公元前23年再任都护。西域诸国国王派其子弟远出郊外欢迎。那时有交游牧在今新疆伊犁的乌孙族，先前武帝为了牵制匈奴，曾两次以宗室之女嫁给乌孙王。王死后，宣帝派会宗主持，立公主之子小昆弥继任。
后来乌孙国内大乱，骨肉相残，杀害了公主子孙。朝廷又派会宗率兵就近安抚。他就立了小昆弥之兄，并安抚国内。次年，国内又乱，会宗查明情况后，亲手杀死祸首，其余人员俱皆惊恐，有人甚至勒兵数干人包围会宗。会宗不动声色，说明利害，温言劝慰，那些人感激得哭了，解兵而去。任满回来，朝廷举行了王公大臣会议认为段会宗在西域相机行事，不拘一格，宣扬了国威，宜加重赏，乃赐关内侯，以后乌孙又内乱，再派他去安抚。完成任务后病死于乌孙，西域诸国立祠纪念。
段会宗（前84年―前10年），字子松，天水上邽（今甘肃天水）人，西汉将领、外交家。汉元帝时以杜陵县令的身份出任西域都护、骑都尉、光禄大夫。回长安后作过沛郡、雁门等地的太守；后于阳朔年间（前24年―前21年），第二次出任西域都护，此后又四度出使乌孙并于元延三年（前10年）在乌孙死于任上，享年75岁。段会宗出使乌孙期间，当乌孙多次内乱之际，代表朝廷敉平叛乱，册立新君，为多民族国家的团结和统一作出了贡献，在西域各族人民中享有很高威望。
张骞出使以来，西汉与西域建立了友好关系。神爵元年(前61年)，汉宣帝在西域设都护一职，确立了西汉对西域36国的政治统治。乌孙，就是西域诸国中的一个。乌孙国国王的称号为“昆弥”，自汉宣帝甘露元年(前53年)起，乌孙国有大小二昆弥，也就是有大小二王，均受西汉册封。
汉成帝时，乌孙国发生政变，大将末振将杀死亲汉的国王大昆弥而自立，立儿子番丘为太子，汉廷为之震怒。杀死大汉册封的国君，就是犯我强汉，是可忍孰不可忍!一怒之下，成帝原本打算派人带兵前去乌孙国诛杀末振将，听说末振将已病死才作罢，只是遗憾没能由汉廷的人亲自去杀掉他。
老子死了，还有儿子在。元延二年(前11年)，成帝派段会宗率领大军前往乌孙国，去诛杀乌孙太子番丘，让乌孙国的人知道触犯天威的下场。接受这一特殊任务后，段会宗即刻出发，他担心大部队进入乌孙国后，会打草惊蛇，吓跑了番丘，不容易再捉到他，于是命大部队驻扎下来，从中挑选了30名弓箭手，然后从小路进入乌孙国。到达目的地后，段会宗派人把番丘召来，狠狠地教训了他一顿，然后以末振将杀死国君、杀了汉朝公主的子孙为由，用剑杀死了番丘，意思是父债子还，让他替业已死去的末振将赎罪。
在乌孙国杀死其太子，这可不是小事。番丘的手下立即骑马向小昆弥报告。小昆弥安犁靡是末振将的侄子，闻听此讯，随即带领数千名骑兵包围了段会宗这支仅有31的小队伍。段会宗一看情况不妙，先是解释了杀死番丘的理由，然后对小昆弥说：“现在你们想杀死我，如从牛身上拔根毛，很简单。但是，你们别忘了，触犯大汉天威使什么下场，宛王、郅支的头颅至今还悬挂在槁街。”一听这话，乌孙国的军队真被吓住了，最后只好哭着撤兵，段会宗全身而退。
段会宗由此成名，也成为成帝时期唯一值得称道的名将。成帝之说以派段会宗前去诛杀番丘，主要在于段会宗曾两度担任西域都护，在西域颇有威信。段会宗身为当时著名的军事将领，有勇有谋，处乱不惊，他利用小股部队直入乌孙国，诛杀番丘，并能不战而屈人之兵，彰显了大汉国威。“犯我强汉者，虽远必诛!”段会宗此次行动可谓一个载入史册的实例。后来，段会宗再次入乌孙国，病死于此，活了七十五岁，他死后，西域各国都为他发丧立祀。