在800年的历史交汇点上，罗马教会与法兰克人的合作达到了新的高度。在此之前，罗马教皇和罗马教会的权威，名义上是隶属于东罗马帝国皇帝，尤其是君士坦丁堡的皇帝。教皇和君士坦丁堡大主教被视为上帝在人间宗教事务的代表，而罗马（东罗马）皇帝则作为世俗事务的代表。然而，797年君士坦丁六世被废，以及其母伊琳娜自立为女皇，这为罗马教会拒绝承认君士坦丁堡的最高权威提供了契机。教皇宣布，罗马皇帝的名义在希腊人中不再有效，因此，罗马教皇、主教、法兰克元老和罗马长老们决定共同加冕法兰克国王为皇帝，以此延续罗马帝国的传统。
神圣罗马帝国的诞生，查理曼大帝被教皇利奥三世加冕为“奥古斯都”，这一仪式标志着罗马帝国权力的回归，即从君士坦丁堡的“新罗马”转回罗马。然而，尽管查理曼被加冕为皇帝，罗马教会并未意图与东罗马帝国分庭抗礼，而是视其为罗马帝国统一的象征。从此，西方基督教世界有了两位并立的最高统治者，尽管他们之间存在争议，互相指责对方的合法性。
尽管法兰克帝国的皇帝们在名义上继承了“罗马帝国的再生”，但此后加冕的神圣罗马皇帝不再像东罗马皇帝那样控制教会事务。相反，教皇开始干涉世俗政治，甚至通过逐出教会的方式影响政务。在教皇国控制的中意大利地区，教皇更成为世俗权力的象征。然而，10世纪的教皇国经历了“淫妇政治”时期，贵族女性通过与教皇的关系影响教廷，教皇的权力局限于罗马城周边。此外，教皇国的封建体系下，领地内的伯爵和侯爵拥有一定程度的独立性。
直到奥托一世的征服和“奥托法令”，神圣罗马帝国与教皇国的关系有所缓和，但冲突仍时有发生。特别是亨利三世时期，教皇国与神圣罗马帝国的关系达到紧张顶点，如卡诺莎之辱事件。随着霍亨斯陶芬王朝的衰落，神圣罗马皇帝对教廷事务的干预减少，教皇国逐渐成为独立的国家，直至14世纪初与其他意大利邦国一样，完全确立其主权地位。
扩展资料
教皇国（拉丁语：Civitas Ecclesiae；意大利语：Stato Pontificio或Stato della Chiesa）位于亚平宁半岛中部，是由罗马教皇统治的世俗领地，也是一个已经不存在的国家。1861年，教皇国的绝大部分领土被并入撒丁王国，即后来的意大利王国。1870年罗马城也被并入意大利，教皇国领土退缩至梵蒂冈。教皇庇护十一世时期，墨索里尼在1929年与教廷枢机主教加斯佩里签订拉特兰条约，罗马教廷正式承认教皇国灭亡。