最常用的
吸光度法测定铁是用邻二氮菲为显色剂，在乙酸-
乙酸钠缓冲溶液中进行分析，如果是测铁的总量，还需要用
盐酸羟胺将三价铁离子还原为二价铁离子。二价铁离子可以和邻二氮菲定量反应，形成三（邻二氮菲）和铁（II）。颜色为红褐色。根据显色后体系的吸光度与二价铁离子的浓度用标准曲线法确定铁的含量。
如果吸光度不在标准曲线范围：如果吸光度过大，可稀释试样或改用光程较小的比色皿。如果吸光度过小，可改用光程更大的比色皿。
试液中如果存在在测定波长下有一定吸光度的干扰离子，可以将试液作为参比溶液，可消除干扰离子的影响。