核科学是一门由基础科学、技术科学及工程科学组成的综合性很强的尖端学科。本学科主要研究核能科学与工程、核燃料循环与材料、核技术及应用、辐射防护及环境保护。核工业要形成体系必须包括核燃料循环以及研制满足特殊要求的材料。前者是以许多新型的化工和特殊的工艺过程为基础的。这些过程包括放射性和稳定同位素的分离、核燃料元件制造、辐照燃料的后处理、放射性废物的处理等。后者要满足对核燃料和核反应堆的结构部件所应具有的特殊核性能要求，形成了特殊的核材料科学和技术领域。核能是世界能源结构中的一个不可缺少的组成部份，在国民经济中占有重要的地位。
本学科研究核能的产生，有效的利用及其安全性和有关的核技术问题，是一门由基础科学、技术科学和工程科学组成的具有重大生产实践意义和理论发展前景的综合性学科。核燃料循环与材料研究核裂变和核聚变燃料循环各个过程中的科学和技术问题，包括：核裂变和核聚变燃料、辐照核燃料的后处理、放射性废物的处理、放射性和稳定同位素的分离、核工程材料等。本学科是一门和物理学、化学、材料科学与工程、化学工程与技术、冶金工程等学科有关的，由基础科学、技术科学和工程科学组成的综合性学科。环境保护是我国的一项基本国策。辐射防护及环境保护涉及放射性和有毒有害物质的防护与污染控制。本学科对保护人体健康和人类生存环境有重要意义，对促进核科学与技术的发展 起着重要作用。本学科主要研究辐射防护，核废物及危险废物的处理技术，废物资源化技术，核废物及危险废物处置技术，放射性物质及有毒有害物质在地表水、地下水、包气带和大气环境中的迁移、转化、扩散规律，核废物和危险废物管理的环境影响评价与安全分析，核技术在环境科学与工程中的应用。
在核能中裂变能的利用已获得广泛的发展，核能已成为经济、安全、可靠而又洁净的能源。中国的核电已进入蓬勃发展阶段，核供热反应堆正由试验堆向商用堆发展。快中子堆、高温气冷堆、聚变一裂变混合堆已列入我国高技术发展计划，有的已开始投入建造。脉冲堆及高通量试验堆也在一些特定领域发挥了重要作用。现在正致力于发展具有更高安全性和经济性的先进核反应堆堆型及核能的综合利用。在受控热核聚变方面，聚变等离子体物理与核聚变的理论与实验研究，在世界范围内已取得了较大进展，它的成功必将为人类最终解决能源问题作出重大贡献。
