刘泉义1964年出生在河北省清苑县，从小就喜欢画画。上小学时，他对图画就有着强烈的兴趣。成为一名画家，是刘泉义自己没有想到的。他只是对画有着特殊的感情，自打开始临摹第一本小人书开始，刘泉义就没有停止过。初中毕业后，他考取了美术学校。1985年，他如愿以偿地考取了天津美术学院。
刘泉义画苗女是偶然，但也是蕴藏在他心里多年的愿望。那是在他上中专时，他和一个同学在寒假时去广西写生。 在桂林，他并没有看到雾锁漓江的佳境，却意外地进了苗山，看到了苗女。第一次见到苗女，他震惊了，潜意识告诉他，这将是他画作的源泉。在那里，他们住了20多天，条件相当艰苦，每天要背着大包走几十里山路，住的地方上面是床，下面是流水，被子潮得要滴下水来。就是这样，他画了500多张速写，还画了几十张国画写生。
从广西回来后，他搞了一个“写生汇报展”，立刻引起了不少专业人士的关注。但他心中画苗女的愿望却一天比一天强烈。后来他去了贵州，先是黄果树，又到黔东南。在当地文化站的帮助下，他拍了大量照片，也画了不少山水。刘泉义抓住每一次机会，把这盛况都拍下来，回来后仔仔细细地画，这种精神也成就了刘泉义大量的盛装苗女的诞生。 在接下来的这些年中，刘泉义又多次去苗乡，反复研究苗女的生活状况、生活习惯，研究她们的性格，也研究她们的历史，对苗女的研究，他感受到了那种博大精深，也使他画的苗女生动而形象，内涵更丰富，工笔画盛装苗女，他独树一帜。
刘泉义通过自己多年画工笔的经验，在工笔与写意上做了一番研究与思考。他深知，他作画是从写意开始的，而他画的苗女却是工笔画，他开始时，也把写意与工笔分离太远，长久地在制作上下功夫，使得他的工笔制作方面无可挑剔，而就是这时，他意识到，他的作品缺少的是灵动性，少了意趣。而少了意趣的作品就没了精神，没了精神还需要画吗？画家不能成为照相机，而照相机肯定不是画家。
刘泉义暂时放松工笔，“以写意去冲击滞阻的‘血脉’”，却因此成就了刘泉义小品画的形成，“也使工笔画逐步贴近自我，工笔画展现了自己一丝不苟的精神，小品画包含了自己更多的感情。”唯有这样的深思，才使刘泉义创作源泉更加丰富，刘泉义的作品也源源不断地面世，而那些作品在每个时段都有着各自的特点，人物形象是鲜活的，透着灵性，也体现着生活的真实，令人难以忘怀。
在日渐丰厚的画作不断面世时，刘泉义更研究了中国画传统与现代，中国画与西洋画的不同，不断的积累和不断的思考使刘泉义的画作不断地精进。他认为，“我传统情结较重，做事希望完美，重因缘，但也不排斥新事物的出现，对新事物有良好的感觉，有把新事物融入内心的强烈愿望”。刘泉义说：中国画尚意，讲究意趣、意蕴，而西洋画具象，讲究写实，讲究刻画的深入和充分。刘泉义把这些因素都融入到他的画作里。这也是他一生都研究不尽的东西，但这就是追求。
刘泉义又要去苗乡了，因为那里是他的创作源泉，我们期待着刘泉义更多、更好的作品。
