公元192年，兖州刺史刘岱被青州黄巾所杀，济北相鲍信等人迎曹操出任兖州刺史。
经过一系列艰苦卓绝的斗争之后，曹操击败了青州黄巾，坐稳了兖州刺史的位置。
战事告一段落之后，就要着手治理地方。在这种背景下，本文主人公满宠来到曹操手下，担任从事。
历史上的满宠，是一个文武兼备的全才。囿于篇幅，今天我们不讲满宠的军旅生涯，只讲他的为官之道。
从公元192年到公元196年的四年间，史书并未对满宠有过多描述。但从公元196年开始，满宠的相关记载开始增多，因为曹操就是在这一年迎奉汉献帝于许昌，而满宠则被任命为许昌县令。
及为大将军，辟署西曹属，为许令。——《三国志》·卷二十六·魏书二十六·满田牵郭传
通过这件事，我们可以得出一个结论：虽然满宠在史书记载中有四年空白期，但这四年满宠并没有闲着，他的工作能力得到了曹操的高度认可，否则曹操不会把许昌县令这么重要的职位交给满宠。
工作能力一说可能比较含糊，具体点说就是：满宠不徇私情又懂事听话的态度令曹操满意。
皇帝待的地方，即使名义上不是首都，实际上也是首都。能在这种地方安居的，往往是一些达官显贵，以及不少豪门望族。换言之，许昌肯定是一个“水深王八多”的地方。
在这种地方执法，如果不强硬一点，就很容易被特权阶级欺负得话都不敢说。曹操之所以任用满宠，是因为他认为：满宠能够很好地收拾那些特权阶级。
满宠果然没有令曹操失望，他上任以后办的第一件事，就是收拾曹洪的宾客。
曹洪是什么人？他是曹操从弟，几乎可以算是曹氏亲族里的二号人物（仅次于夏侯惇），而且曹洪对曹操有救命之恩：在曹操讨伐董卓的时候，有一次被董卓骑兵追赶，是曹洪把马让给曹操，使得曹操逃出生天。
太祖失马，贼追甚急，洪下，以马授太祖，太祖辞让，洪曰：“天下可无洪，不可无君。”——《三国志》·卷九·魏书九·诸夏侯曹传
以曹洪的身份、地位和资历，碾压区区一个满宠应该是毫无难度的。曹洪本人也是这样认为的，所以当宾客被抓之后，他并未着急，而是写了一封信给满宠：那是我的人，请手下留情。
满宠收到了曹洪的信，却并不打算搭理曹洪，而是继续审问曹洪的宾客，要把他那些违法乱纪的勾当全部审出来。
曹洪一看满宠不给面子，他也没去找满宠的麻烦，而是直接找到曹操，希望曹操能帮自己把人给要回来。
亲信兼救命恩人曹洪上门求助，曹操自然得给他这个面子，所以曹操就派人去见满宠，希望能把人要回来。
满宠一看曹操的使者到了，就知道曹洪把事情闹到曹操那里去了，于是满宠干了一件狠事，他先把曹洪的宾客杀了，然后再去见曹操的使者：请问找我什么事？要曹洪的宾客？已经身首异处了，要不我拿车给您拉回去？
时曹洪宗室亲贵，有宾客在界，数犯法，宠收治之。洪书报宠，宠不听。洪白太祖，太祖召许主者。宠知将欲原，乃速杀之。——《三国志》·卷二十六·魏书二十六·满田牵郭传
很多人通过这件事，对满宠大吹特吹，好像他是天字第一号县令，远比什么包拯、海瑞都牛。
实际上，这件事背后有不少弯弯绕。
我们可以想象，在这件事之后，曹操再让满宠负责某件事时，满宠肯定是往那一坐，立刻就会让人感到不寒而栗。
在这种背景下，别人办起来困难重重的事，满宠办起来却轻松异常。因为满宠一声令下，谁敢瞎捣乱呢？满宠连曹洪的面子都不给，整个曹魏集团，谁敢说自己比曹洪的背景更深呢？
可这里有一个问题，那就是满宠得罪了权势滔天的曹洪，如果某天满宠落在曹洪手上，曹洪会不会想方设法地给满宠穿小鞋呢？肯定是会的吧？可如果我们看看曹仁与满宠的相处过程，似乎又没发生过这种事。
关于这个问题，我们来看建安二十四年（公元219年）的记载：曹仁镇守樊城，满宠在曹仁手下工作。
当时，关羽已经水淹七军，降于禁斩庞德，威震华夏，并将樊城重重围困。
此时的曹仁很犯难，他觉得自己打不过关羽，但又不甘心束手就擒。曹仁手下一片逃跑论调，但满宠建议坚守，不要动摇。曹仁听了满宠的话，死守樊城不动摇，最终关羽腹背受敌，败走麦城最终被杀。
宠曰：“山水速疾，冀其不久。闻羽遣别将已在郏下，自许以南，百姓扰扰，羽所以不敢遂进者，恐吾军掎其后耳。今若遁去，洪河以南，非复国家有也。君宜待之。”仁曰：“善。”——《三国志》·卷二十六·魏书二十六·满田牵郭传
通过这件事来看，曹仁和满宠似乎也没什么隔阂，满宠提意见曹仁还乐意听。如果曹仁和满宠的关系一直比较正常，那么满宠杀曹仁宾客，以及曹操的反应就有些耐人寻味了。
有一种可能是：曹操有感于权贵太多，许昌治安或许不会太好，于是授意曹仁和满宠演了这么一出双簧戏，目的就是震慑许昌权贵。
联想到曹操曾棒杀大宦官蹇硕的叔叔蹇图，这虽然有向士族集团示好的用意在内，但也有“杀一儆百”的功效，目的是告诉大家：我执法不看人情，你们都老实点！
还有一种可能是：这是曹操与满宠唱的双簧戏，曹仁纯属倒霉，由于他身份高，所以成了最好的牺牲品。
曹仁见过曹操之后，发现曹操只要回来了宾客的尸首，立刻明白了这事绝不是满宠一人的主意，所以他并未在事后报复满宠，因为报复满宠就是对曹操不满，曹仁不敢做这种事。
但不管是哪一种可能，我们都必须承认一点：满宠够狠，否则曹操绝不敢如此包装他。《三国志》在给满宠做传的时候，也提起过一件陈年旧事：有一位名叫张苞的督邮贪污受贿，被满宠活活打死。
县人张苞为郡督邮，贪秽受取，干乱吏政。宠因其来在传舍，率吏卒出收之，诘责所犯，即日考竟，遂弃官归。——《三国志》·卷二十六·魏书二十六·满田牵郭传
虽然在收拾曹仁宾客这件事上，满宠收获了“酷吏”之名，但依然有人不怕他：满宠敢收拾曹仁宾客，但他敢收拾和曹仁身份相当，甚至身份高过曹仁的人吗？
杨彪身为汉献帝身边的头号重臣，一再与曹操分庭抗礼。建安二年（公元197年），袁术在寿春僭号，曹操立刻抓住杨彪和袁术是亲戚的把柄，不由分说地把杨彪下狱，这意思是告诉满宠：你给我好好收拾这个老家伙！
故太尉杨彪与袁主昏姻，曹操恶之，诬云欲图废立，奏收下狱，劾以大逆。——《资治通鉴》·汉纪五十四
从身份上来讲，杨彪比曹仁高了不少，满宠更是拍马难及。杨彪被下狱之后，曹操的头号重臣荀彧和天下名士孔融立刻找到满宠：杨彪德高望重，你审问的时候要有点分寸，别把那套酷吏做派拿出来，杨彪不是你能得罪的。
故太尉杨彪收付县狱，尚书令荀彧、少府孔融等并属宠：“但当受辞，勿加考掠。”——《三国志》·卷二十六·魏书二十六·满田牵郭传
被荀彧和孔融这样的大佬关照，换做普通人，恐怕早就吓得瑟瑟发抖了。最重要的是：荀彧、孔融和杨彪，这三个人都是豪门士族的旗帜性人物。
这三人联手，那就意味着长安东归士族集团（以杨彪为代表）、曹操嫡系士族集团（以荀彧为代表）和关东其它地区士族集团（以孔融为代表）已经达成某种默契。
在这种背景下，满宠如果还敢顺从曹操的意思收拾杨彪，后果得有多严重？我们可以想象得到。
如果满宠铁了心要给曹操当黑手套，那么一旦曹操顶不住压力，自然会把满宠扔出去平息众人怒火：我不想收拾杨彪，都是这个家伙自作主张，大家有气冲他撒！