人类饮酒已有悠久的历史。酒有蒸馏酒、发酵酒和配制酒三大类。常见酒的种类有白酒、啤酒、黄酒、果酒等。由于所用原料及加工方法的不同，各种酒中所含物质成分的种类及含量也有区别。因此，不同的酒对人体健康的影响也不尽相同。
酒中的有害物质
中的有害物质多是酿酒原料带入的，或是发酵过程中产生的。酒中的有害物质若超过国家卫生标准，或饮酒过量将会对身体健康造成损害。
(1)杂醇油是在酿酒过程中由蛋白质、氨基酸和糖类分解而成的。含量过高，或饮酒过多将对人体造成损害。最常见的是产生头痛，就是人们常说的“上头”。为保障安全，国家卫生标准规定，每一百毫升白酒中含醇油(以戊醇计)不得超过015克。
(2)醛类醛类的含量极少时，可增加芳香。但如果每升酒液中的含量达30毫克，对黏膜就会产生刺激作用。醛类急性中毒时，会出现咳嗽、胸痛、烧灼感、头晕、意识丧失、呕吐等现象。每100毫升白酒中醛类不可超过002克。
(3)甲醇甲醇对人体有很大的毒害作用。食用4～10克就可引起严重中毒。急性甲醇中毒时，出现头痛、恶心、胃部疼痛、衰弱、视力模糊，继而可发生呼吸困难，甚至死亡。以粮食为原料酿造的白酒，每100毫升不得超过004克；以薯类和代用品为原料的白酒，每100毫升不得超过012克。
(4)氰化物有剧毒，中毒时流涎、呕吐、腹泻、气促，严重时可出现呼吸困难、全身抽搐、昏迷，甚至在短时间内死亡。以木薯为原料酿造的白酒中氰化物含量不得超过5PPM，代用品为原料的白酒中不得超过2PPM。
(5)铅铅是对人体有毒的金属。饮酒引起的主要是慢性铅中毒，表现为头痛、头晕、记忆减退、手握力减弱、睡眠不安、贫血等。白酒中铅含量不得超过1PPM。