一、风水学之形势派
风水学的形成大概在秦汉时期。这一时期随着天文学、地理学等学科的发展，融入风水学，风水学逐渐有了派别之分。其中一些流派加入了很多迷信成分，步入旁支行列；而另外有些流派更加注重对山川地势的考察，他们还广泛利用指南针等一些较科学的工具，使得风水学得到科学的发展。
古代风水学是一门关于建筑的环境选址和布局的学问。它的基本理念是“天人合一”和“乘生气”。“天人合一”是指人与环境要和谐，即建筑物的气场、周围环境的气场要与人的气场协调，不要相冲、相克。要达到“天人合一”就必须“乘生气”。“生气”就是对人和生物有利、有益的气，不是过冷、过热、有毒之气。“乘”就驾驭、利用和控制“生气”，使之不散，这就要“藏风得水”。
“形势派”主要突出于因地制宜，因形选择，观察来龙去脉，追求优美意境，特别看重分析地表、地势、地物、地气、土壤及方向，尽可能使宅基位于山灵水秀之处。其主要代表为杨筠松。”，虽然杨筠松是提倡形势之说的宗师，但这一派并不完全排斥方位，与强调“理气”的“福建派”各有侧重。杨筠松的理论主要是针对阴宅的，但阳宅也常用之。，形势派与理气派也有许多共同的东西。中国的地理环境呈多样性，有高原地貌、平原地貌、丘陵地貌、临海地貌等，因此，“乘”生气的技术和方法也不尽相同。我们要因地制宜、因时制宜、因人制宜，博采各派之长而用之。风水界人士奉杨筠松为江西形势派（即形法派）的师祖。杨筠松是唐代人，《四库全书》载其生平不祥，“不见史传”，但知其“地理术”（唐代未有“风水”名称）有独到的理论，为人相宅、相地，施行仁德，世称“救贫”。未见其“地理术”之著作传世，只是“口诀”密传。学徒传承甚众，名声远播。《四库全书》所载《撼龙经》《疑龙经》《天玉经》《青囊奥语》等，均为明代人托杨筠松之名而编写的。
明清时期，形势派更加流行。原因主要是形势派主张的理论与实践活动，具有较直观外在的形状感受和一定的物质功能，可信度和实用性非常高，很易于被人们接受。
随着形势派的进一步发展，因其内部一些理论侧重点不同，又逐渐划分为三个小的流派，即峦头派、形象派和形法派。
形势派可分类包括：峦头派、形象派、形法派
1、峦头派
峦头派：注重地理形势，主要以“龙（远处延伸而来的山脉、河流）、穴、砂（围绕在穴四周的山丘）、水、向”论吉凶。
峦头派研究自然界的山川形势，自然地理中的峦头包括龙、砂、山。
龙是指远处伸展而来的山脉；砂是穴场四周360°范围之内的山丘；山则指穴场外远处的山峰。
峦头派就是通过对山势的研究，来判定某个地方的吉凶。
2、形象派
形象派：把山、水的形态，生动的比喻成一个物体或事件。例如：双龙戏珠、嫦娥奔月。
形象派是风水学中很难琢磨的一门学问，它的研究方法是通过观察山的外形，把山的形状走势生动地看做某种动物或某种物体，就是将其具体化，然后根据其形象的不同来推测吉凶，例如将某个山的形状看做一只狮子，或者一头犀牛。有关形象的名称很多，如美女照镜、七星伴月等不胜枚举。
学者们还根据山的形状做了很多有趣的联想和命名，如嫦娥奔月、天马腾空等。
以山的形状形态来预言吉凶，也是风水学家的重要手段。
3、形法派
形法派：在形象派的基础上，运用峦头派中的一些法则，论述形象与穴场配合的方法。例如：小屋的右前方有一块巨石，将大门开在小屋的前面，这块巨石就称作：白虎探头。
形法派指的是在形象化的基础上展开峦头派中的一些法则，主要是论述形象与穴场配合的方法与规范。
例如房屋的右前方有一间小屋，并将门开在小屋的前面，这就是白虎探头；假如房门的正前方有一条水沟直冲而来，则称为“一箭穿心”……这些都是风水学中被认为是非常不吉的形态结构，是在修筑房屋和建造周围环境时应当避讳的。
这三个门派虽各有侧重，但都是由形势派延伸发展而来，相互之间实际上也相互关联，并没有彼此背离。
也就是说，看形象的离不开山体，即峦头；看山体的，也脱离不了形象和形法。
杨公之风水理论原于《葬书》的形势论。“千尺为势，百尺为形”，山即龙，“势如万马，自天而下”，“势如巨浪，重岭叠峰”，“势如降龙，水绕云从”“势如重屋，茂草乔木”均为吉地；“形如覆釜，其颠可富”，“形如植冠，永昌且欢”也为吉地。因为气与水均随形势而始终，好的形势可“乘生气”。典型的吉地为后有靠（有靠之山），前有照（水如镜谓之照），左右有砂（环卫之小山）。
形势派选龙、砂、水的吉地点“穴”。《撼龙经》中论述了山垄落脉的形势，如“须弥山是天地骨，中镇天地为巨物。如人脊背与项梁，生出四肢龙突兀。”“两水夹处是真龙，枝叶周回中是者”“水抱应如山来抱，水不抱兮山不到”。这是形势派的本旨，但《撼龙经》中加入“九星”论之，如“请从垣外论九星，北斗星宫系几名。贪巨武星并辅弼，禄文廉破地中行。”罗盘上有“九星翻卦”，配五行、八卦以小游年、大游年定方位之吉凶，理气派用得多，而形势派用九星来分析山之形与势，吸取了理气派的一些“地理术”，以使自身更加完美。
唐宋时期，风水学发展到了鼎盛时期，产生了众多很有代表性的流派，其中影响较大的要数“形势派”。形势派注重观察水源脉络和山川形势，通过研究地势山脉的走向，寻找生气旺盛的处所，其实相当于一种风水地理。
形势派的由来
战国时魏国有个术士叫管辂，相传风水之术相当高明。传说他从小喜爱观察星象、研究地理，并且有一套自己的关于相地之术的理论，称为“四象”。
据传，一次管辂从一座坟墓旁边经过，看到坟墓周围的山川走势，不由叹息道：“这座墓地四周的山是玄武藏头、苍龙无足、白虎衔尸、朱雀悲哭，这四个很危险的征兆它都已经具备了，不出两年，这坟墓的主人一家就会有灭顶之灾啊。”
过了不久，预言果然应验了。管辂提到的玄武、苍龙、白虎、朱锥，是他从道教中借鉴来的四个灵兽，潜心研究之后，将其与地势联系起来，以灵兽的动作比喻山川大地的走向，借以表示吉凶。
上面说的四种现象，是管辂“四象”学说中最不祥的征兆，所以他预言主人一家必将有灾害。
管辂这样通过观察地形推测吉凶的风水术，其实已经是形势派的前身了。
到了晋代，风水大师郭璞在他所著的《葬书》中界定了“风水”的含义，还提出了“气乘风则散，界水则止”的重要风水理论，因此被后世公认为风水鼻祖。
民间流传着郭璞的很多故事，其中有一个当时脍炙人口且今天仍能清楚见证的传说，即“郭璞井”的由来。
据记载，郭璞一次路过塘栖镇时当地正遭遇大旱，附近的河流基本上都已经断流，塘河中仅存的一些水也已浑浊不堪，无法饮用。百姓们十分着急，终日烧香求佛。
郭璞看到这种情景，便决定打一口好井，帮助百姓度过灾荒。郭璞不愧是勘测地形的风水大师，他选的这个地方，不久便涌出了甘甜的清泉。并且这口井竟然连着地下水脉，井里的水位高出塘河水约六尺多深，百姓再也没有因为饮水问题而犯难。更神奇的是，这口井竟从此甘流不断，从来没有枯竭，郭璞也因此被风水界尊为“风水祖师”。
管辂和郭璞通过观察地形而预测吉凶的实践及由此得出的一些理论，为后世形势派的产生和发展奠定了重要的基础，后人在两人基础上，不断研究探索，终于在唐代时期，正式将“形势”作为一个派别推广、沿用开来。