甘草多糖是一种天然植物多糖,具有一定的抗病毒和免疫调节活性。它是从甘草中提取出的一类α-D-吡喃多糖。
甘草又名美草,蜜草,国老,甜草,粉草,棒草,灵通;为豆科植物甘草Glycyrrhiza uralensis Fisch.的根及根状茎。多年生草本,高30— 100cm。根茎圆柱形,主根粗壮而长。其外皮呈红褐色至暗褐色,内部橘黄色至鲜黄色。有甜味。
甘草其茎直立,稍带木质。小枝有时有棱角,全株被白色短毛和刺状腺体。单数羽状复叶互生;小叶7—17片,卵形,广卵形或近圆形,先端急尖或钝,基部圆形,两面有短毛和腺体。托叶披针形。总状花序腋生。花萼广钟形,萼齿披针形;花冠蝶形,紫红或紫色无毛。
甘草含有多种活性成分,主要是三萜类、黄酮类、甘草多糖类,另外还有香豆素类、氨基酸类、生物碱类、挥发油类及多种微量元素等。
甘草多糖在一定剂量范围内,能激活巨噬细胞活性,提高巨噬细胞的吞噬功能,诱导干扰素的产生及白介素的分泌;从而达到恢复和提高机体免疫功能。也能降低肝损伤引起的SGPT升高,调节体内某些活性物质,对肝脏起保护作用。
此外,甘草多糖能促进肉仔鸡体重增加,提高其血清中新城疫抗体水平和血液中巨噬细胞吞噬功能。饲料中添加甘草多糖对肉鸡肠道微生物区系的调节作用,饲料中添Chemicalbook加1.0g/kg的甘草多糖对动物消化道微生物区系的影响明显,促进了肠道有益菌双歧杆菌和乳酸杆菌的增殖,抑制了有害菌大肠杆菌和沙门氏菌的增殖。