传统麻花钻多使用普通高速钢如W6Mo5Cr4V2或W18Cr4V，其硬度在62～64HRC之间。然而，这些材料在制成“群钻”后，其切削性能受限于材料本身。超硬高速钢如美国的M42(110W1.5Mo9.5Cr4VCo8)和瑞典的HSP-15(W9Mo3Cr4V3Co10)，由于含钴量高，性能卓越，但价格昂贵。国内倾向于使用少钴或无钴的超硬高速钢，如501(W6Mo5Cr4V2AL)等，尽管硬度稍低，但性价比更高，其常温硬度可达67～69HRC，高温硬度也显著提升。用超硬高速钢制成的“群钻”，钻孔效率能显著提高，国内一些工具厂提供此类产品。
相较于熔炼高速钢，粉末冶金工艺制造的高速钢性能更优。以粉末冶金高速钢制成的“群钻”，钻孔效率能大幅提升。然而，采用PVD涂覆TiN薄层虽然能大幅提高切削性能，但增加了修磨工时和涂层费用，且易在重磨后失去涂层，因此这种涂层“群钻”的推广受到限制。
硬质合金作为更先进的刀具材料，硬度和耐磨性远超高速钢，但早期因其韧性差和可加工性不佳，较少用于制造麻花钻。随着技术改进，如YS25、YT798等韧性增强的硬质合金，已广泛应用于中小尺寸的整体硬质合金麻花钻，尤其是在硬材料上钻孔效果显著。针对不同材料，选择合适的硬质合金牌号至关重要，如YS25钻钢材，YS8或YSl0钻铸铁，YG813钻淬硬钢等。
以YG6X整体硬质合金麻花钻（直径10mm）在KmT-BCr20Mo2高铬冷硬铸铁上钻孔为例，修磨成“群钻”形式后，使用寿命提升约3倍以上。鉴于硬质合金脆性，需要对切削部分进行强化，具体“群钻”形状如图1所示，其几何参数可在表1中查得。在钻高铬冷硬铸铁时，推荐的切削用量为转速600r/min，每转进给量0.13mm/r。
群钻，多被称为多轴钻床，是将标准麻花钻的切削部分修磨成特殊形状的钻头。群钻是中国人倪志福于1953年创造的，原名倪志福钻头，后经本人倡议改名为“群钻”，寓群众参与改进和完善之意。标准麻花钻的切削部分由两条主切削刃和一条横刃构成，最主要的缺点是横刃和钻心处的负前角大，切削条件不利。群钻是把标准麻花钻的切削部分磨出两条对称的月牙槽，形成圆弧刃，并在横刃和钻心处经修磨形成两条内直刃。这样，加上横刃和原来的两条外直刃，就将标准麻花钻的“一尖三刃”磨成了“三尖七刃”。