S.H.I.E.L.D., 名称源于古埃及时期的一位英雄，他带领地球人抵抗了Brood族的外星侵略，其盾牌象征成为了这个防范重大威胁的秘密组织的标志。组织的历史成员包括了达·芬奇、伽利略、牛顿等杰出人物。20世纪，钢铁侠的父亲霍华德·斯塔克和神奇先生的父亲纳撒尼尔·理查兹也加入了这个行列。
官方的S.H.I.E.L.D.由二战后的战争英雄尼克·弗瑞创立，类似FBI和CIA的军事行动组织，装备精良，拥有空中战舰、战斗机和武装机甲等。它是美国政府与超能力英雄沟通和管理的特殊部队，如内战期间，玛丽亚·希尔领导的S.H.I.E.L.D.战队负责追捕反抗英雄。在《复仇者联盟》电影中，神盾局成员包括海豹、陆战队特种部队、五角大楼特别行动组等精英，如蜘蛛侠彼得帕克的父亲也曾是其中一员。电影之后，神盾局经历了解散与重组，如黑寡妇、雷振、钢铁侠等都曾是其成员。
执行官阵容包括尼克·弗瑞、达姆弹杜根等，以及后来加入的如黑人血统的尼克·弗瑞、雷振等。档案中详细记录了各个角色的职责和背景，如蜘蛛侠的父亲、黑寡妇等。电视剧《神盾局》将围绕这个组织的创立和发展，尽管电影《复仇者联盟》中的超级英雄暂不参与，但未来可能有更多的角色和故事线被挖掘出来。塞缪尔·杰克逊饰演的尼克·弗瑞是否会出现在电视剧中，目前尚无定论。该剧由乔斯·韦登兄弟负责制作，计划近期开拍。
神盾局是惊奇公司旗下漫画中的一个组织，并组建了由众多超级英雄组成的复仇者联盟，全称是国土战略防御攻击与后勤保障局，缩写S.H.I.E.L.D。