外存储器，是计算机系统中除内存及CPU缓存外的储存装置。这类存储器在断电后依然能够保持数据，成为数据存储的重要选择。外存储器的特点在于其大容量与相对较低的价格，但与之相伴的是相对较慢的存取速度。它常被用来存放那些暂时不使用的程序和数据。
内存储器与外存储器之间的信息交换频繁。值得注意的是，外存储器也扮演着输入输出设备的角色，但它只能与内存储器进行信息交换，无法被计算机系统的其他部件直接访问。外存储器主要包括磁盘存储器、磁带存储器和光盘存储器，其中磁盘是最常用的外存储器。通常，磁盘被分为软磁盘和硬磁盘两大类。
除了上述分类，存储器还有硬盘、软盘、光盘、U盘等多种形式。每种存储器都有其独特的特点和应用场景，例如，硬盘因其高容量和快速读写能力而广泛用于计算机的主存储设备；U盘则因其便携性和即插即用特性而备受青睐。
在计算机系统设计中，合理选择和使用各类存储器至关重要。了解每种存储器的特性，并依据实际需求进行配置，可以最大限度地提升系统的整体性能。