作为一种科学的世界历史观,马克思世界历史理论包含和超越了单纯历史学意义上的世界历史,并且为当代的世界史或全球史研究和编纂提供了具有方法论意义的科学指南.
首先,世界历史作为人类本身的发展过程,是一个变化和运动的过程,只有用整体和辩证的研究方法才能做出充分理解.在世界历史的发展过程中,各个民族或国家不可避免地融合为一个整体,这个整体一旦形成,各个部分就只有在整体的范围内才能被正确理解.综合性的研究成为一种必须.所以,要精确地描绘宇宙、宇宙的发展和人类的发展,以及这种发展在人们头脑中的反映,只有用辩证的方法,只有不断地注视生成和消逝之间、前进的变化和后退的变化之间的普遍相互作用才能做到.这样才能透过一切迷乱现象探索这一过程的逐步发展的阶段,并且透过一切表面的偶然性揭示这一过程的内在规律性.
其次,世界历史研究的立足点是现实的、有生命的个人本身,是从事实际活动的人．是处在现实的、可以通过经验观察到的、在一定条件下进行的发展过程中的人,而不是处在某种虚幻的离群索居和固定不变状态中的人.人们之间是有物质联系的,这种联系是由需要和生产方式决定的．它与人本身有同样长久的历史：这种联系不断采取新的形式,因而就表现为“历史”.我们自己创造着我们的历史.人的发展与世界历史的发展是内在统一的.人类活动地理范围的不断扩大与人类社会成为有机整体的辩证统一,就是“世界”历史.
第三,世界历史研究的内容是现实的人的能动的生活过程.只要描绘出这个能动的生活过程,历史就不再像那些本身还是抽象的经验论者所认为的那样,是一些僵死的事实的汇集,也不再像唯心主义者所认为的那样,是想象的主体的想象活动.如何描述这个能动的生活过程?历史的最终结果总是从许多单个的意志的相互冲突中产生出来的.这样就有无数相互交错的力量,有无数个力的平行四边形,由此就产生出一个合力,即历史结果,而这个结果又可以看作一个作为整体的、不自觉地和不自主地起着作用的力量的产物.每个意志都对合力有所贡献,因而是包括在这个合力里面的.世界历史意义的人的能动的生活过程同时也就是各民族相互影响并逐渐融合最终走向共产主义的过程和趋势.人的自由、全面的发展实现之日,也就是共产主义到来之时.
第四,世界历史研究的任务是要发现和揭示人类发展过程的运动规律.在表面上是偶然性在起作用的地方,这种偶然性始终是受内部的隐蔽着的规律支配的,而问题只是在于发现这些规律.那么如何发现其规律?一切社会变迁和政治变革的终极原因,不应当到人们的头脑中,到人们对永恒的真理和正义的日益增进的认识中去寻找,而应当到生产方式和交换方式的变更中去寻找,不应当到有关时代的哲学中去寻找．而应当到有关时代的经济中去寻找.历史过程中的决定性因素归根到底是现实生活的生产和再生产.正是由于历史向世界历史的转变,才能为研究人类社会发展规律提供充分的全球视野.使入们了解人类社会发展的客观规律,是一部真正的世界历史著作的目标和作用.
第五,世界历史研究的内容决定了其研究层次的双重性,即从宏观和微观两个层面入手才能获得对人类历史的整体认识.一切历史的第一个前提就是：人们为了能够“创造历史”,必须能够生活.但是为了生活,首先就需要吃喝住穿以及其他一些东西.因此第一个历史活动就是生产满足这些需要的资料,即生产物质生活本身．这样的历史活动是一切历史的一种基本条件.换言之．现实的人的物质生活资料的生产是世界历史研究的起点,这一层面的研究即人类的日常生活史当属微观性的世界历史研究,展示的是人类社会的现实和具体的发展史.在此基础上对人类历史进行较长时段或整体性的抽象分析则属宏观性的世界历史研究,揭示的是人类社会发展演变的内在规律.这两个层面的研究相辅相成．缺一不可.
从根本上说,马克思世界历史理论是一种革命性的思维方式和科学的世界观念,它具体阐发了唯物史观的基本原理.马克思曾经指出,哲学家们只是用不同的方式解释世界,问题在于改变世界.马克思世界历史理论的现代意义正是蕴涵在理论与实践的契合之中.它为我们深入理解人类历史和改造世界提供了科学的理论与方法论支持,因此具有重大的理论价值和积极的实践意义.