道家以信仰老子为主的宗教体系,因为道家哲学的最早渊源可以追溯到黄帝时期。道以“道”作为著名的教义,或老庄理论,或内外实践,或符箓方术,认为天地万物都由“道”而衍生出来,即所谓“一生二,二生三,三生万物”,社会生活应遵循“道”法自然,最终回归自然。
《老子》作为“道教”的主要经典。道家认为道是“虚无之体系,转化之根,神之根,天地之元”,“万物以生,五行以成”。也就是说,宇宙,阴阳,一切都是由它所生。
道教认为,在一切事物中,除了人们生活的世界之外,还有所谓的十洞天、三十六洞小天和七十二福地。道教分为三种气,由此产生了三种至高无上的神,即原始天尊、灵宝天尊和道德天尊。
道教成为《道藏》的教义,是一部极其庞大的书籍积累。共有数万卷。目前的遗产是其中的大部分。主要依据老子的《道经》哲学,以气阴阳学说为主要思想。
道教是中国传统宗教。任何宗教一般来说,都是解决终极精神关怀的问题。这是宗教的基本性质。所谓终极精神关怀,实质是如何面对生死问题,特别是如何面对死亡。因此,道教信仰也是为了解决这个问题。
道家思想反映了中国人解决这个问题的智慧。世界上大多数宗教都把这个问题放在另一边,即来世,例如基督教讲究“天堂”,佛教讲究“涅槃”,伊斯兰讲究“再生”,就是告诉你死后该怎么做。
道家就告诉你,人可以长生不死,把这种解决生死的办法放在当今世界上。相信人可以永生不灭。道家认为道有永恒的生命,得到它,保持它就能成长,这也叫“德”。也就是说,道教重生,追求不朽,相信人们通过对上帝的追求或实践可以获得,不仅可以享受世界的幸福,而且可以回归到原来的回归,同身体一样,身体永恒,白天飞翔,世界不朽。道教修行的不朽方法是内丹和外丹。所谓内丹,是指气功系统的练习。外丹是指以服用药物为基础的做法。