在德川幕府时期，中央集权的加强体现在多个关键领域：
经济方面，幕府控制了全国1/4的富庶土地，包括大阪、京都、江户等重要城市和主要矿山，同时垄断了货币铸造权，确保了对经济的有力掌控。
军事上，幕府直属的武士旗本、御家人以及陪臣组成强大的“旗本八百旗”，在军事力量上相对于各藩占据压倒性优势，有效维护了幕府的统治。
政治上，大名被分为“亲藩”（德川氏同族）、“谱代”（原属德川氏）和“外样”（新臣服），通过交错领地的管理方式，对大名进行严密监视，亲藩和谱代大名享有优越地位。
法律上，《武家诸法度》的颁布规定了大名的诸多限制，如城堡修建、结党、婚姻批准等，以及实施“参觐交代制”，通过让大名轮流在江户和领地居住，削弱其力量。
在社会等级上，幕府实行士、农、工、商四民制度，士阶层占据统治地位，同时通过锁国政策限制对外贸易，维护农村经济的稳定性。
然而，随着商品经济的发展，幕府的财政危机和内部矛盾日益凸显。享保、宽政、天保改革虽有尝试，但未能阻止农民起义和外国资本主义列强的侵略。最终，民族危机和倒幕运动于1867年爆发，以德川庆喜的大政奉还为转折点，1868年鸟羽、伏见战役后，幕府统治彻底瓦解。
德川幕府，从家康将军于1603年建立，历经约265年，是日本历史上最后一个强大的武家政权，其统治影响深远，但在19世纪中期，随着历史的潮流，逐渐走向衰落与终结。
“江户幕府”又称“德川幕府”。日本第三个封建军事政权。德川氏以江户为政治根据地，开幕府以统制天下，故亦称江户幕府。