重力势能其实是由於物体的质量和物体的位置而决定的, 通常离地心越远就重力势能越高。因我们如果把物体推离地心是要用消耗能量的(用其他力对重力作功, 同时重力势能上升),反之物体向地心方向位移是会有能量从势能变成(重力作功)其他能量, 重力势能会减少。
至於正负问题,通常习惯是力和位移同向为之正功,相反则是负功,而重力作的功的能量就是由重力势能而来, 因重力是恒向地心的,所以如果位移是反地心方向,那作功为负,而能量储入重力势能系统。如果位移是向地心方向,那作功为正,而能量抽出重力势能系统。无论怎样都是求出重力势能差 初势能-末势能 或 末势能-初势能 都是一样的,只差正负号。
通常我们算势能的改变都是 末势能-初势能 而初势能-末势能只是为了对正负符号而已
参考资料:口