从西元1948年至1958年，狂犬病曾让台湾近800人死亡，后来经过积极的防疫，国内自1959年起再无狂犬病患，1961年起不再有动物病例。虽然于2002及2012年各发生一起从中国大陆境外移入病例，及2013年发生自菲律宾境外移入的一个案例，三人发病后送医皆不幸死亡！但台湾仍然与冰岛、日本、纽西兰、新加坡、英国、挪威、澳洲、美国的夏威夷和关岛，同列为全球「非狂犬病疫区」，所以被本地的狗、猫咬或抓伤，原则上不必施打人用狂犬病疫苗和免疫球蛋白。
不料于2013年7月16日农委会判定来自南投鱼池、鹿谷及云林古坑的三只病死野生鼬獾（读音同幼欢），乃因感染狂犬病毒而死亡，经通报OIE（世界动物卫生组织）后，已被其公告台湾为狂犬病疫区，狂犬病发生的时间为2012年5月23日，这个通报使台湾在时隔半世纪后，再度沦为狂犬病疫区，此后必须两年内不再传出狂犬病案例，才能解除疫区的警报。
然而连日来染狂犬病的鼬獾在不同地区陆续被发现，狂犬病动物疫情「狂」飙，就连食虫目的钱鼠也来凑一脚，使全台各地纷纷传出动物频咬人就医的案例。专家们认为台湾出现全世界首例狂犬病跨物种（钱鼠）的传染病例后，狂犬病动物疫情在一年至一年半后会大爆发，这代表着狂犬病毒真的已散布开来，尤其是山区，狂犬病已重回台湾，且会长久存在，不会绝迹。日后国人感染本土性狂犬病的风险，恐会日益升高，值得全民提高警觉而不能掉以轻心！
狂犬病毒的宿主狂犬病，又名恐水症，属人畜共通的传染病，是由狂犬病毒所引起的急性、进行性的脑脊随炎。狂犬病毒主要是存于野生动物中，如鼬獾、狐狸、狼、白鼻心、棕蓑猫、麝香猫、石虎、黄鼠狼、猕猴、松鼠、浣熊、蝙蝠等，成为自然储存宿主；但家庭饲养的狗、猫、牛、羊、马、兔也是狂犬病毒的重要储存宿主。环视全球，狗还是最主要的宿主，所以其致病毒才会被冠上「狂犬病毒」，人类感染狂犬病九成以上都是狗咬所造成的。
狂犬病重现台湾，全民警戒！ 传染途径狂犬病毒几乎是透过被感染、生病的温血哺乳动物的咬伤或抓伤而传染给人或其他动物。其他的传染途径还有经空气、尘埃（蝙蝠的粪便）、污染的肉类或器官移植。至于被狂犬病患咬伤引起人与人之间的直接传染，至今尚无此类的病例报告，而哺乳动物通常要等到出现病毒性脑炎以后，才会再传播伤害别的宿主。
目前世界上狂犬病疫区以印度、中国大陆（农村居多）及印尼病例数最多，其中与疯狗最有关系。要前往有狂犬病例的国家，应先施打疫苗。
狂犬病的症状＆危险性动物感染狂犬病出现的症状 动物一旦染上狂犬病，就不再怕人，反而会出现攻击行为，呼吁民众提高警觉，尽量回避。因为犬猫与人接触的机会多，若受狂犬病毒感染后，其潜伏期约为3〜8周，其临床症状可分为三期：
1.前驱期： 症状出现的前2〜3天属前驱期。行为改变、停止吃喝、喜欢独处、频尿、不安、体温稍高、畏光、瞳孔扩张，但通常症状不会很明显。
2.兴奋期（又称为狂躁期）： 持续3〜7天，神经质具攻击性，脸部表现警戒性与焦虑、散瞳，无目的的吠叫及咬东西，越来越狂暴，即所谓疯狗症候群，可能攻击人或动物而传染本病。死亡前，全身痉挛与协调障碍症状出现。
3.麻痹期（2〜3天）： 有些动物的兴奋期短或不存在，即进入麻痹期而不会狂乱咬人或动物。一直流口水，害怕喝水，无法吞咽，下颚常下垂，最后会全身麻痹、昏迷而死亡。这是犬的临床症候，至于猫若染狂犬病，其症状比犬更狂躁，症状出现后2〜4日全身麻痹而死亡。
狂犬病重现台湾，全民警戒！人类感染狂犬病出现的症状 可分为四期：
1. 潜伏期： 病毒随动物之唾液进入伤口，先在伤口附近的肌肉组织内繁殖时为潜伏期，无症状，这段期间的长短个别差异大。伤口内病毒的浓度、伤口的严重性、距脑部的距离、患者的年龄（小孩的潜伏期比成人来得短）及免疫状况等，皆会影响到潜伏期的长短，潜伏期可由1星期至2年，最长可逾7年，平均约1〜3个月，因此在临床治疗时的首要步骤就是靠免疫球蛋白来尽量延长潜伏期。
2. 前驱期： 当病毒进入周围神经并往中枢神经移转时（非由血液或淋巴移转），病人出现前驱症状，会有发烧、不适、焦虑、厌食、头痛、伤口周围感觉过敏等症状，这段时间约2〜10天。
3. 兴奋期： 病毒很快的在脊髓、脑干、海马突等组织大量繁殖，会出现全身交感神经过度兴奋、流泪、出汗、唾液增加，吞咽时突然咽喉肌肉痉挛。患者因害怕吞咽所引起的疼痛痉挛，会口流涎沫且惧怕引水和食物，故称为「恐水症」。此时病毒已由中枢神经再经周围神经散布至其他组织，如唾液腺、眼角膜、皮肤或其他器官，所以最具传染性。少数男性会有不自主勃起、 *** 现象。
4. 昏迷期： 约1周后，进入昏迷期，病人逐渐变得倦怠、抽搐、精神错乱、意识不清、昏迷，如不采取医疗措施，常因呼吸麻痹而导致死亡。有少数的狂犬病患者没出现兴奋期，但疾病的进程会持续而不会停止。最终仍将昏迷而死亡，成为「哑型狂犬病」（Dumb rabies）。
人若被疑似受狂犬病感染的动物咬伤，怎么办？ 人若被狂犬病毒感染后，且未打事后的预防性狂犬病疫苗和免疫球蛋白，其发病率约3成，即不一定会发病；但万一发病，不论人或动物其致死率几乎达100％！感染到病毒会不会发病，和身体的感受性、免疫力、进入体内的病毒量有关，但在哪种情况下容易发病？目前仍无法掌握。
狂犬病重现台湾，全民警戒！紧急处理步骤 所以人若被疑似受狂犬病感染的动物咬伤后，应做以下的紧急处理：
1.保持冷静，牢记动物的特征。
2.以肥皂及大量清水清洗伤口15分钟，再以优碘或70％酒精消毒。
3.尽速就医来评估是否需要接种狂犬病疫苗及施打免疫球蛋白。
4.局部的伤口避免缝合，好让血液和分泌物流出；需再接种破伤风疫苗及使用抗生素，避免细菌感染。
5.尽可能将咬人的动物留置10天来观察，但若动物凶性大发，也不要冒险捕捉。若是动物已感染狂犬病，通常5〜8天会有病征变化甚至死亡，也可相验动物是否得病？来加以证实。
疫苗的施打 狂犬病的潜伏期较长（约3〜6周），因此最有效的治疗方法是实施接触（暴露）后的预防，透过病人身体的免疫系统去战胜病毒。所以未曾事先打过预防疫苗而被咬者，应在被咬当天（超过6天无效），以及第3、7、14及28天，肌肉（上臂三角肌比臀部肌肉好）注射人用狂犬病疫苗，每次1㏄，共5次行主动免疫，利用形成的免疫抗体，来防堵病毒到达中枢神经来大搞破坏；若确定被隔离的动物未受狂犬病毒的感染，可停止接种疫苗。
对于被狂犬病毒感染之机率较高者，应在伤口附近施打人类狂犬病免疫球蛋白（每公斤体重打20个国际单位），剩下的剂量再打离伤口较远的地方做被动免疫，使病毒不活化外，亦可限制病毒在局部伤口处增殖，延长疾病的潜伏期。如此在主动和被动免疫双管齐下，来防止狂犬病毒侵犯神经细胞，则狂犬病的发病率甚至可降为不到一成。
但狂犬病疫苗与免疫球蛋白，不能混用于同一针筒来打。至于事先已打过三剂疫苗来预防者（如兽医）若被咬，应再补打两剂较保险，但免疫球蛋白则不必打。
狂犬病重现台湾，全民警戒！狂犬病的治疗 狂犬病没有特效药，一旦发病几乎无药可医，只能给予支持性治疗，住入加护病房，维持呼吸道畅通并给予足够的氧气，控制痉挛的发作。如此仍有极少数病人可以存活下来，目前全球只有8例人类的狂犬病被救活，其中5例在美国，皆采用「美国威斯康辛治疗准则」，威斯康辛医学院使用麻醉剂、镇静剂，让病人陷入昏迷，降低脑部活动，但病人痊愈后仍有平衡感不佳、讲话不清楚的后遗症。
狂犬病的预防 一般民众平日不需要接种狂犬病疫苗，但对于有可能接触到危险动物的工作者（如兽医、实验室工作者、驯兽师、动物园工作人员以及到疫区的工作人员或游客），宜接受接触前的疫苗接踵，行主动免疫，肌肉注射1㏄的人用狂犬病疫苗（0、7及21或28天）三剂。经常和野生动物接触者，最好每2年检验血液中抗体的浓度是否足够？若低于0.5单位，需再补打后才有保护的能力。
和其他大部份病毒性疾病不同的是，一旦被狂犬病毒感染后，因其潜伏期较长，还可以尽早接种狂犬病疫苗，进行接触后接种，以获得有效的保护作用。
施打狂犬疫疫苗引起的过敏反应很少，有25％会发生施打处的局部反应，如搔痒、皮肤红斑、压痛；有20％会出现头痛、肌肉酸痛、恶心等轻度的全身性反应。
狂犬病重现台湾，全民警戒！ 孕妇若感染狂犬病，不须中止怀孕！曾有报告指出，在一些动物若感染狂犬病毒，会穿透胎盘传给胎儿，在鸡和人类的胚胎也曾一度被暗示过是一种畸胎原。但后来却有更多的报告无法证实狂犬病毒会穿过人类的胎盘而伤及胎儿。所以孕妇若被带有狂犬病毒的动物咬伤，或已被诊断为狂犬病者，并不需要中止怀孕。
狂犬病疫苗是属于死体疫苗，不会再变或具有致病力的病毒，因此孕妇或哺乳期间的产妇也可以接种狂犬病疫苗。
孕妇、产妇若不幸被狂犬病毒感染，则其治疗的原则和方法与一般人完全相同。虽然到目前为止，孕妇被咬、经治疗后尚未有任何特别的检验来评估怀孕的预后结果，但从接触后及时打完疫苗及免疫球蛋白来预防、保护母亲及胎儿的经验上，目前并无致死的病例报告，可以说是一种适当的处置。
疑似狂犬病暴露后，人用狂犬病疫苗接种对象暴露动物类别
接种建议
备注
野生哺乳类动物（含钱鼠）
立即就医并接种疫苗
若动物检验狂犬病呈阴性，则可停止继续接种疫苗。
流浪犬猫
立即就医并接种疫苗
若流浪犬猫经系留10日无症状，可停止继续接种疫苗。
家犬猫
暂不提供疫苗
若家犬猫观察10日内出现疑似狂犬病症状，并经动物检验机关高度怀疑，便应接种疫苗。
※「暴露」的定义：遭动物抓咬伤，或皮肤伤口、黏膜接触动物唾液等分泌物。
※是否施打免疫球蛋白？由医师判定。
狂犬病重现台湾，全民警戒！ 卫福部疾管署呼吁！卫福部疾管署狂犬病中央流行疫情指挥中心呼吁，目前台湾狂犬病感染动物仍以鼬獾为主，民众如被咬伤请尽速就医评估！并再次提醒民众，不接触、猎捕与饲养野生动物，宠物切勿弃养且定期施打疫苗，若发现动物行为出现异常，如停止吃喝、不安、频尿、畏光或出现攻击性等，请尽速通报各地动物防疫机关处理。
如遭动物抓咬伤，谨记4口诀：1.记：保持冷静记住动物特征。
2.冲：大量清水、肥皂冲洗伤口并用优碘消毒。
3.送：尽速送医评估是否打疫苗。
4.观：尽可能将咬人动物系留观察10日。
徐弘治 学历：台北医学大学医学系毕 经历：美国马利兰州大巴尔铁摩医学中心总住院医师、长庚医院妇产部主治医师 现任：台安医院妇产部教学主任与主治医师、中国医药大学附设医院台北分院妇产科主治医师、台北医学大学附设医院妇产科主治医师、台北医学大学兼任妇产部临床副教授