腹足纲（Gastropoda）通称螺类。是软体动物中最大的一纲，包括有75000生存种及15000化石种。腹足纲动物的分布也很广泛，在海洋中从远洋漂浮生活的种类到不同深度及不同性质的海底，各种淡水水域都有它们的分布。特别是腹足纲的肺螺类是真正征服陆地环境的种类，可以在地面上生活，腹足纲是软体动物中最繁盛的一类。腹足纲动物具有明显的头部，体外有一枚螺旋卷曲的贝壳。头、足、内脏囊、外套膜均可缩入壳内。发育过程中，身体经过扭转（torsion），致使神经扭成了“8”字形，内脏器官也失去了对称性。一些种类在发育中经过扭转之后又经过反扭转，神经不再成“8”形，但在扭转中失去的器官不再发生，身体的内脏仍然失去了对称性。包括前鳃亚纲（Prosobranchia）、后鳃亚纲（Opisthobr-anchia）及肺螺亚纲（Pulmonata）3个亚纲。
基本介绍
中文学名 ：腹足纲 拉丁学名 ：Gastropoda Cuvier, 1797 界 ：动物界 门 ：软体动物门 亚纲 ：直腹足亚纲
发展历史,外形特征,生长习性,生长繁殖,分布范围,栖息环境,物种分类,前鳃亚纲,后鳃亚纲,肺螺亚纲,
发展历史
从寒武纪早期的地层中的某些腹足类动物其贝壳也是对称的，例如一种化石腹足类Strepsodiscus壳对称呈平面盘旋。以后人们在研究了腹足类的胚胎发育后也发现，腹足类的担轮幼虫也是对称的，而到了面盘幼虫后，身体突然出现扭转，随后是一个不对称的生长过程，最后成体变成了不对称的体制。因此，从比较形态学、古动物学及发生学的研究都证明了腹足类动物早期的体制还是两侧对称的，而以后大多数种类的不对称是在进化过程中形成的。那么在进化过程中腹足类是怎样形成了不对称的体制呢？人们推测腹足类动物也是由原软体动物一样的祖先进化而来，首先这种祖先动物由于体积的增加及头、足经常缩入壳下，使内脏囊得到了充分的发展并不断地在身体背部隆起，结果由内脏囊顶端悬垂下来的外套膜及由外套膜分泌的贝壳都随内脏囊的隆起而增加高度，使身体背部及贝壳成为长圆锥形，这种体形不利于动物在水中的运动及生存，于是逐渐地出现了由内脏囊的顶端开始做平面盘旋（coiling），后形成的外壳包围了先形成的外壳，这时壳与内脏囊仍是对称的，正如在早期地层中发现的化石种类壳是平面盘旋的那样。但这种平面盘旋使壳的直径很大，壳内的空间却很小，壳也不牢固，所以后期出现的壳不再是平面盘旋，而是沿一中心轴由上向下螺旋盘旋。这样的螺旋壳的直径减少，壳内容积不变，但壳的牢度增加，壳又成为矮圆锥形，同时壳轴不再是垂直于身体的长轴，而是倾斜于身体长轴，使增大的内脏囊的重心移到了近前端以有利于运动。壳的螺旋盘旋或许说明了腹足类所以只有一对鳃、一对肾及一对收缩肌的原因。
外形特征
腹足纲动物具有明显的头部，体外有一枚螺旋卷曲的贝壳。头、足、内脏囊、外套膜均可缩入壳内。头部都很发达，具有一对或两对触角，一对眼。眼生在触角的基部、中间或顶部。口内的齿舌发达，用于摄食、钻孔。外壳多呈螺旋形。头部发达，具眼、触角。足发达，叶状，位腹侧，故称腹足类。足具足腺，为单细胞粘液腺。
腹足纲 生长习性
植食种类以藻类、菌类、地衣和苔藓植物等为食。感觉器官发达，齿舌片数减少，可食海参、蟹类或吮吸贝壳内的营养液。还有少数种类营寄生生活。
生长繁殖
雌雄同体或异体，卵生。
腹足纲化石 分布范围
广泛分布于亚洲、北美洲、欧洲和大洋洲等。
腹足纲 栖息环境
从花园、森林、沙漠到山区，从沟渠、河流到湖泊，从河口、泥滩、布满岩石的潮间带、沙底的潮下带到深海，还有些营寄生。
物种分类
前鳃亚纲
原始腹足目 Archaeogastropoda 中腹足目 Mesogastropoda 新腹足目（狭舌目）Neogastropoda
后鳃亚纲
头楯目 Cephalaspidea 无楯目（海兔目）Anaspidea 被壳翼足目 Thecosomata 裸体翼足目（翼足目）Gymnosomata 囊舌目Sacoglossa 无壳目 Acochlidiacea 背楯目 Notaspidea 裸鳃目 Nudibranchia
肺螺亚纲
基眼目 Basommahora 柄眼目 Stylommahora