人们往往对健美和健身运动的认识往往含混不清,有人把“大肌肉”当成了“健美”的代名词，有人则把健身运动与中老年人划等号。其实健美和健身是两个不同的概念，两者既有联系，又有区别。
健美
是一种强调肌肉健壮与美的活动，并不是一种竞技运动，健美只是在秀肌肉而已，跟传统竞技运动完全不一样，起源于古希腊，最初只由男性参加，以男子的粗壮的脖子、发达的胸肌、粗壮的双腿为美。
现代健美运动则由德国人尤金·山道（Eugen Sandow）开始。并由他以夸张的宣传手法，发扬光大。负重训练为健美运动的重要训练元素，但健美运动不以追求最大力量为目标，负重训练的目的是增加肌肉量及改善线条；另一方面，控制体内脂肪比率也是健美运动的重点。
健身
是一种体育项目，如各种徒手健美操、韵律操、形体操以及各种自抗力动作，体操可以增强力量、柔韧性，增加耐力，提高协调，控制身体各部分的能力，从而使身体强健。如果要达到缓解压力的目的，至少一周锻炼3次。
锻炼心脏。游泳、快走、慢跑、骑自行车，及一切有氧运动都能锻炼心脏。有氧运动好处多：能锻炼心肺、增强循环系统功能、燃烧脂肪、加大肺活量、降低血压，甚至能预防糖尿病，减少心脏病的发生。美国运动医学院建议，想知道有氧运动强度是否合适，可在运动后测试心率，以达到最高心率的60%—90%为宜。如果想通过有氧运动来减肥，可以选择低度到中度的运动强度，同时延长运动时间，这种方法消耗的热量更多。运动频率每周3—5次，每次20—60分钟。
从历史的演进来看，健身运动包括孕育了健美运动，健美运动的发展提高了健身运动。两者的目的都是为了增强人民体质，一个侧重健康身体，一个侧重健康体格。因此，不论男女老幼，既要进行健身锻炼，也应进行健美锻炼，使我们 的身体既健康又健美，达到健康身体和健美体格的和谐统一。
现在很多人把健身和健美混为一谈。我就来仔细说说
健身：在我眼里是运动的一种别称 你可以定义任何运动都可以是健身 . 健身是健美的初级阶段，健身可以看作是一种生活方式但健美不可以。健美的根本属性就是竞技，竞技和健美密不可分。
但是网络上绝大多数人健身的目的是因为 形体天生不是那么完美的，对自己形体不满意，用后天来弥补。来选择健身后天弥补先天体形不好。健身或健美和其他运动最大的不同就是，让你长出适当发达的肌肉来填补先天体形的不足。用的却是健美的方法或者说是初级健美的方式
健美：身体建设的核心内容就是发展肌肉和建设肌肉，获得一个健壮美观的形体。至于什么健康状况、身体素质、体能水平、整体力量等都只是身体建设的副产品而已，不是建设的重点。
一种竞技性质的比赛.站在纯竞技的视角，这个运动只需要运动员展示符合评判标准的健美体格，满足健美要求的审美观就行。和其他运动要求的力量、速度等以及什么综合体能没多大关系。健美运动员站在台上就是艺术家。他们用体育的方式锻炼体格，用艺术的方式展现体格。他们是特殊的运动员。
看重结果的叫竞技健美，看重过程的叫大众健身。
竞技运动亦称“竞技体育”。指为了战胜对手，取得优异运动成绩，最大限度地发挥和提高个人、集体在体格、体能、心理及运动能力等方面的潜力所进行的科学的、系统的训练和竞赛。含运动训练和运动竞赛两种形式。特点是：
1)充分调动和发挥运动员的体力、智力、心理等方面的潜力；
2)激烈的对抗性和竞赛性；
3)参加者有充沛的体力和高超的技艺；
4)按照统一的规则竞赛，具有国际性，成绩具有公认性；
竞技比赛要的就是结果，不是过程。只有参加竞技比赛的人才有资格叫竞技运动员。如果只重过程不重结果，那不管是从事什么运动那都只是业余爱好。以健美为业余爱好那只能叫“大众健身”，不能叫竞技健美。篮球、田径、游泳、、自行车等等如果不是比赛那同样也只是业余爱好。比赛的就是竞技，追求结果！不比赛的就是爱好，享受过程！
健美运动展示的是人体美。但这种竞技比赛的人体美确实比较特殊，和大众对人体的审美有一定的区别和差异。奥运精神是“更高、更快、更强”，竞技健美则要求是“更大、更精、更匀称”只要是竞技，都是永远追求挑战极限的。所以，健美展示的人体美实质是一种夸张的美感。由于健美的竞技属性加上中国2000多年封建文化的洗礼，就不难理解这项运动在目前国内遭受普通大众的冷眼、漠视、怀疑、不理解。普通中国人一般接受不了比较夸张的健美运动员的体格。由于健美运动员体格的特殊性，也很容易遭到愚昧无知没有受过正确审美观教育的人的指责和质疑。
在中国的文化和思维习惯上，力量来自于精神而不是体力。于是健美者就被人看成是一群肌肉怪物。这种歧视并不奇怪，可悲的是人们在形成了偏见后却始终少有人来审视自己的观念，他们可以理解其他运动员的辛苦，称赞运动员坚忍不拔的精神，感叹运动员付出的汗水，但却忘记了健美也是一种体育运动，健美运动员同样付出常人难以想象的艰辛。这个有目的或无意识的遗忘，恐怕原因就是文化和体制共同的结果。国家扶植和文化容忍的也许才是今天大多数老百姓心中的“体育”。
所以说健美是一个运动项目。可以当作篮球 跑步 游泳 一样去对待。那么就给大家延伸一个概念体适能。
健身通过各种方式的体育锻炼，达到增强体质的目的，而健美运用各种器械和各种训练方法，达到发达肌肉、健美体型的目的。
2.训练效果的区别
健身运动使人身体健康，体质增强，生活内容更加丰富，而健美运动使人体各部位的肌肉发达匀称，体格健壮，且富余雕塑感的艺术美，
3.训练方式的区别
健身运动员更讲究整体的外观，因此复合动作会做的比较多，而健美因为强调肌肉的分离度，因此除了复合动作之外，还需要很多的“孤立训练”。