1957年,学校建校,定名为“四川省重庆市杨家坪初级中学”。
1965年,学校试点半工半读教育制度,改校名为重庆杨家坪半工半读中等技术学校。
1968年底,学校改名为重庆半工半读机械工业学校。
1971年,学校改名为“四川省重庆市第八十中学校”,办学为全日制高完中。
1978年,学校被定为“区属重点中学”。
1985年,学校由“四川省重庆市第八十中学校”改名为“四川省重庆市杨家坪中学校”。
1997年,重庆直辖,学校改名为“重庆市杨家坪中学”
2000年,杨家坪职业中学并入学校,为“杨家坪中学初中部”。杨职中开办于1973年,原名“重庆市112中学校”,1985年改为“重庆市杨家坪职业中学”。
2001年,重庆市人民政府正式授牌学校“重庆市重点中学”。
2003年,区政府原杨家坪小学、区进修校旧址用地划拨给学校。
2009年,建设工业集团有限责任公司第一中学高中部并入学校。建设一中前身为建设工业(集团)有限责任公司的子弟学校,建于1970年,2006年脱离企业划归地方管理。