我国现有北京市、天津市、上海市、重庆市4个直辖市。
直辖市作为行政单位，在不同的国家有不同的定义，即使在中国大陆的直辖市，和台湾省的“院辖市”也不同。基本的定义是，一个普通的行政单位，面积可以小至一个人民政府，一个市，一个镇，甚至一个村，不过对于多数国家而言，直辖市最基本要有自己的选举机制。
中国现有的四个直辖市，北京、天津位于华北的京津冀城市群，上海位于华东的长三角城市群，重庆位于西南的成渝经济区。京津冀、长三角、粤港澳大湾区之后，最近，成渝地区双城经济圈终于锚定了中国“第四极”的位置。
设立时程
1948年7月28日，华北联合行政委员会决定石家庄市，阳泉市设为直辖市。1949年10月1日，北平改称北京，定为中华人民共和国首都，天津市、上海市、南京市、西安市、重庆市、广州市、武汉市、沈阳市、鞍山市、抚顺市、本溪市为直辖市。
1953年3月12日，旅大行署区设为旅大市（直辖市），由东北大行政区代管。1952年11月15日，南京市直辖市降为省辖市，设立为江苏省省会。1953年7月，哈尔滨市设为直辖市。1953年9月，长春市设为直辖市。
1954年6月，重庆市、广州市、沈阳市、长春市、哈尔滨市、西安市、武汉市、旅大市、鞍山市、抚顺市、本溪市11个直辖市皆降格为省辖市。
1958年2月，天津直辖市降格为省辖市，设立为河北省省会。1967年1月，天津市从河北省分离，恢复直辖市。1997年6月，重庆市、万县市、涪陵市和黔江地区从四川省分离，组建为重庆直辖市。
以上内容参考：百度百科-直辖市
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