夏天的时候，室外温度太高，人们总是希望能够凉快一些，毕竟太热了容易中暑，现代有冰箱空调，夏天也能有冰块降温，但是古代的夏天怎么办?春秋战国时期就有“冰鉴”，但那只是贵族才能使用的起的，寻常人又会怎么办?古代会把冬天的冰块存起来，那古代的冰窖又是什么样的，竟然能够将冬天的冰块一直存到夏天使用?
古代冰窖。中国在古代就已有了“冰箱”。虽然远不如现代科技产物电冰箱，但仍可以起到对新鲜食物的保鲜作用。在古籍《周礼》中就提到过一种用来储存食物的“冰鉴”。这种“冰鉴”其实是一个盒子似的东西，内部是空的。只要把冰放在面，然后把食物再放在冰的中间，就可以对食物起到防腐保鲜的作用了。这可能是人类使用最早的冰箱。
明朝时，北京城的皇公贵族已把冰箱做为重要的祛暑器具，那是一种用天然冰块降温的箱子，以黄花梨木或红木制成。从外观上看，冰箱口大底小呈方斗形，腰部上下箍铜箍两周。箱两侧有铜环，铜环的用途就是便於搬运。箱口覆两块对拼硬木盖板，板上镂雕钱形孔。
那时的冰箱不仅外形美观，而且在功能设计上也十分精巧科学。冰箱箱内挂锡，箱底有小孔。两块盖板其中一块固定在箱口上，另一块是活板。每当暑热来临，可将活板取下，箱内放冰块并将时新瓜果或饮料镇于冰上，随时取用。味道干爽清凉，用后让人觉得十分惬意，暑气顿消。由於锡的保护，冰水不致侵蚀木质的箱体，反而能从底部的小孔中渗出
在民国以前，采冰储冰是皇室贵族特权，只有皇室可以建造冰窖，这些冰窖就是官办冰窖，简称官窖，它们多是砖石建造的内部为拱形的地下冰窖，又可分为直接为皇宫服务的御用冰窖和为王府官衙服务的吏用冰窖两种。据《大清会典》记载，当时北京城内共有十八座官窖，分列紫禁城内、德胜门外、景山西门、正阳门外四处。民办冰窖的出现则是在民国时期，它们几乎都是挖掘的土炕，置冰后以土掩埋。
如今，北京的冰窖只残存三处：故宫内冰窖数目不详，雪池胡同内两座，恭俭胡同内一座，皆为官窖，民办冰窖则早已无迹可寻。
古代冰箱