月影有本影、伪本影（本影的延长部分）和半影之分。在月亮本影扫过的地方，那里太阳光全部被遮没，所看到的是日全食；在半影扫过的地方，月亮仅遮住日面的一部分，这时看到的是日偏食。还有时，月亮本影达不到地面，它延伸出的伪本影扫到地面，此时太阳中央的绝大部分被遮住，在周围留有一圈明亮的光环，这就是日环食。天文学家称环食和全食为中心食。中心食的过程中必然会发生日偏食。
因此，日食一定发生在朔，即农历初一，但不是所有的朔日都会发生日食。这是因为月亮绕地球运动的轨道平面（白道面）和地球绕太阳运转的轨道平面（黄道面）并不是重叠在一起的，而是一个平均大约为5 09′的倾角。所以在大多数的朔日里，月亮虽然运行到太阳和地球之间，但月影扫不到地面而不会发生日食。据统计，世界上每年至少要发生两次日食，最多时可达5次。
月球的本影或者伪本影在地面扫过的区域称为日食带。日食带的宽度一般为几十千米至二三百千米，因此，平均要二三百年才有机会在某一地区看到一次日全食。
拿即将到来的2018年来说，全球范围将会发生3次日食，这三次日食均为偏食，这年没有全食。其中2 月 16 日发生的日偏食南极洲和南美洲南部可以观测到；7 月 13 日发生的日偏食在澳大利亚南部和其海岸南部的海洋可观测；8 月 11 日傍晚发生的日偏食 ，欧洲北部和亚洲北部以及东部可观测，其中我国北方大部分地区可以看见，18点半左右日偏食从我国东北最北端开始，直到影子南下19点半左右结束全程日偏食，我国东部一些地区会看见带偏食日落景观，我国大部分地区在日偏食发生时太阳处于近地平线附近的位置。
地球 月球 大阳排成一条直线时，日食就发生了，中国古代称是不祥之兆
大的科普请看专业人士解说，通俗来讲就是当月球恰好运转到地球和太阳之间并且处于地球的向阳面，三者成为一条直线时会发生日食现象。而当月球运转到地球的背阴面且三者又成一条直线时会出现月食现象，月食可以分为月偏食、月全食和半影月食三种。月食只可能发生在农历十五前后。
当太阳，月亮，地球几乎在同一条直线（三者夹角差不多在5 左右）时，月球在太阳与地球之间，遮住了地球从太阳那得来的光。原理是“光沿直线传播”
日食是非常难得的一种 天文现象 ，它出现的频率不高，我们很少看到，日食种类有日全食，日偏食，日环食，全环食，每一种都足够让人震惊，那么日食是什么？大约在什么时候发生？
日食是什么
日食，又叫做日蚀，是月球运动到太阳和地球中间，如果三者正好处在一条直线时，月球就会挡住太阳射向地球的光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时发生日食现象。
在民间传说中，称日食现象为天狗食日。日食只在朔，即月球与太阳呈现合的状态时发生。日食分为日偏食、日全食、日环食、全环食。观测日食时不能直视太阳，否则会造成短暂性失明，严重时甚至会造成永久性失明。
近年发生的日食天象
2016年天宇发生了两次日食。两次日食的时间分别为3月9日的日全食和9月1日的日环食。
北京时间2017年8月22日，日全食扫过美国全境。
2018年8月11日傍晚，日偏食上演。
日食大约在什么时候发生
月球在农历的每月初一(也就是朔日)运行到太阳与地球之间，所以日食必定发生在朔日，但并不是每逢朔日都有日食发生，因为月球轨道面与地球轨道面之间有5 左右的夹角，以致在大多数的朔日，月球虽然处于太阳和地球之间，但这三个天体并不在一条直线上。
日全食之所以受重视，更主要的原因是它的天文观测价值巨大，因为月球会让原本刺眼的太阳暗下来，让原本不易观察的日冕层显露出来。科学史上有许多重大的天文学和物理学发现，正是利用日全食的机会做出的。
最著名的例子是1919年的一次日全食，证实了爱因斯坦广义相对论的正确性。爱因斯坦1915年发表了在当时看来是极其难懂、也极其难以置信的广义相对论，这种理论预言光线在巨大的引力场中会拐弯。
而人类能接触到的最强的引力场就是太阳，可是太阳本身发出很强的光，远处的微弱星光在经过太阳附近时是不是拐弯了，根本看不出来。但如果发生日全食，挡住太阳光，就可以测量出来光线拐没拐弯、拐了多大的弯。
机会在1919年出现了，但日全食带在南大西洋上，观测很遥远，也很艰苦。英国天文学家爱丁顿带着一支热情和好奇心极强的观测队出发了。观测结果与爱因斯坦事先计算的结果十分吻合，令相对论从此得到世人的承认。
我国 历史 上的两次日全食观测
在我国曾发生过两次只能在边远地区看到的日全食，一次是在1980年，只有中缅边境云南瑞丽地区可见；另一次是在1997年春节之后，在中俄边境、中国的最北端漠河可见。后者的观测规模之大，出乎想象，世界各国的天文学家和天文爱好者，把平时人迹罕至的北疆小镇挤得比过年还热闹，由于人数大大超出小镇的接待能力，人们只能宿营在火车和 汽车 上。
据说，当时漠河还是冬天，白天气温零下25 左右，夜里能到零下40 ，滴水成冰，人们连洗脸漱口的水都找不到。尽管如此，观测者们没有一个后悔，都把亲眼看到日全食，当成人生中不可多得的珍贵记忆。
日全食之类的天文现象，要说与人们的日常生活、吃喝拉撒，确实是没有什么直接关系。但是，它代表了一种终极的人文关怀，代表了一种对大自然的极度热爱，代表了对支配万事万物的自然铁律的一种永恒的好奇和敬畏，它鼓舞着全人类继续向宇宙 探索 的前路进发。
日蚀多发生于朔，即农历初一，太阳，月球，地球排列为一条直线之时。我国大陆以后发生的中心蚀有:2020-6-21日环蚀，2030-6-1日环蚀，2034-3-20日全蚀，2035-9-2日全蚀，2041-10-25日环蚀，2060-4-30日全蚀，2063-8-24日全蚀2064-2-17日环蚀，2074-1-27日环蚀，2085-6-22日环蚀，2088-4-21日全蚀，2089-10-4日全蚀。