是这样的。
首先，Photoshop,pagemaker,illustrator这三款软件都是出自同一个公司——美国Adobe公司，所以它们三个经常配合使用而不存在什么兼容的问题。 而CorelDraw 是加拿大Corel软件公司（官方中文网站
http://www.corel.com.cn）的产品。它是一个基于矢量图的绘图与排版软件。
它们之间有联系也有区别，先说说各自的特点。
Photoshop最主要的用途就是处理真彩图，其功能十分强大，是世界上处理平面图像最好用，普及率最高的设计软件。而Coredraw和illustrator有一定的相似性，它们都是用来设计矢量图的，即图形设计。（楼主是否明白图像与图形的区别，图像是我们一般看到的图片，而图形是指电脑通过函数描绘的几何图形，即矢量图，可以无限放大而不失真。）
Pagemaker则是针对出版行业或者印刷行业等专门设计的一款软件，作为专业软件，其在出版刊物中的功能，如“排版、字体、色彩配合、模版”等方面都十分出色。
这几款软件确实是通用的，如果说它们的基础是Photoshop，这种说法稍显不妥，正如前面所说，图像和图形（点阵图和矢量图）是有区别的。但是可以说，如果你对Photoshop有一定的基础，那么学另外三款软件将会很容易上手。如果说是基础，这样就说得通。
想知道这几款软件的发展趋势，楼主可以看看一下内容：
http://baike.baidu.com/view/6329.html?wtp=tthttp://baike.baidu.com/view/3038.html?wtp=tthttp://baike.baidu.com/view/77371.html?wtp=tt但是提醒您一点：软件的发展趋势不等同于个人的发展前景，如果从事的人太多，竞争就会十分激烈。这点请楼主自己衡量了。本回答被提问者采纳