校史追溯，湖南工业大学至此已有50余年的办学历史。
（含合并院校历史）
株洲基础大学：
1978年12月，开始筹建株洲基础大学。
1978年12月15日，株洲基础大学招生。
1979年，株洲基础大学正式成立，成为株洲市第一所高等学校，首创电气专业，引入中央电视大学课程，学习内容以基础理论为主。
1979年4月20日，成立株洲基础大学学校党委。
1979年，学校规模逐渐发展，教职工扩招。
株洲大学：
1985年3月11日，学校升格为以包装专业为特色的全日制普通本科学校，由地方管理转而归属中国包装总公司领导。
1985年，设工业与民用建筑、机械制造工艺及设备、工业企业管理、工业电气化专业，后增设包装设计、包装印刷2个新兴专业。
1986年，增设印刷技术、城市建设、文秘等3个短缺专业，形成以包装为主体的综合性工业高等学校。
中国包装工程学院（筹）：
1986年9月，经国家教委批准，在原株洲大学的基础上筹建中国包装工程学院（本科）。
1986年9月，成为中国包装总公司惟一直属高校。
株洲工学院：
1989年6月，正式定名为株洲工学院；
1995年，学校作为首批试点的院校，率先通过原国家教委本科教学工作优秀评估。
2001年，经教育部和湖南省人民 *** 批准成立国家首批确认的公立独立学院，命名为株洲工学院科技学院。
2001年，湖南城市建设学校（1986正式成立）年并入株洲工学院。
2003年，教育部决定在株洲工学院的基础上筹建湖南工业大学。
2004年09月，湖南省财会学校（1980正式成立）年并入株洲工学院。
湖南工业大学：
2006年，经教育部批准，株洲工学院升格为湖南工业大学。
2006年，合并株洲师范高等专科学校（1972年正式成立）
2006年，合并湖南冶金职业技术学院（1960年正式成立）。
2006年，独立学院更名为湖南工业大学科技学院。
2008年，被教育部评定为本科教学工作水平评估优秀高校。
2009年，获得外国留学生招收资格。
2010年，以优秀成绩通过硕士研究生培养过程质量评估。
2010年，在安徽等省份进入本科一批次录取。
2012年，获得“服务国家特殊需求博士人才培养项目”招生权。
2013年，获全国毕业生就业典型经验高校50强。
2013年，入选湖南省高等学校首批培育的 “2011协同创新中心”。
2014年，新校区完成全部主体工程的建设，成为湖南省高校校园连体面积最大的校区。
2015年，设立“高分子包装材料与技术工程实验室”博士后科研流动站。
2015年，与中车株洲研究所联合成立湖南工业大学交通工程学院。
2016年，设立“智能感知与信息处理”院士工作站。