由陈体全、李升佐两公创建于公元1600年的陈李济迄今已有400多的年的历史，跨越明、清、民国、共和国共四个世纪。陈李济是国务院命名的“中华老字号”和广州市政府命名的“广州市老字号企业”。
相传陈李济的创立有一个动人的故事。它是由广东南海的一个陈姓商人和一个李姓商人共同出资创立。它的取名有来历。首先是陈李各取一字，以示永远合作，同时内含“同舟共济、同心济世”的意思；其次是办药店必须有“存心济世”之愿望，寓意深远。
陈李济创立后，致力于搜集民间古方、验方，经独特炮制推出各种良药，并首创蜡壳蜜丸剂型。据中国药材公司高级工程师朱晟考证，蜡壳药丸剂型起源于清朝初期，首创者为陈李济。1981年，联合国科教文组织委托北京中医学院和北京科教制片厂，就以陈李济药厂的蜡丸生产拍成电视录像片向世界播发。
据史料记载，清同治皇帝偶患风寒，腹痛吐泻，经御医推荐，服用陈李济追风苏合丸奏效，遂御赐“杏和堂”三字的封号以示表彰。同时钦定陈李济珍藏的旧“陈皮”列入为广东省城每年进奉慈禧太后的贡品。民国初年颁布商标法时，就用“杏和堂”三字组成盾型文字商标申请注册，沿用至今。
清末民初，生产有膏、丹、丸、散、茶、油、酒、锭八个剂型。主要产品有“琥珀抱龙丸”、“追风苏合丸”、“附子理中丸”、“全鹿滋肾丸”、“天王补心丹”、“救急通关散”、“万应如意油”、“参茸卫生酒”、“万应午时茶”、“太乙紫金锭”等，声誉昭著。现保存在本厂至今逾百年，具有历史文物价值的木质楹联刻载“火兼文武调元手，药辨君臣济世心”，足见本厂传统制作的独特，质效要求的严格，和奉行工艺虽繁必不减其工，品味虽多必不减其物的宗旨。
逊清科举时代，每届试期，仕商云集北京，为使货畅其流，将本厂产品及时运送北京展销，因此逐渐声名树立，驰誉为广药，销往边远省区。据史料记载，陈李济一粒追风苏合丸，在云南省怒江、西双版纳等地可以换售一个银元。当时在全国制造中成药行业中，形成有广东陈李济、北京同仁堂、杭州胡庆余堂三大名家并行于世。广州是我国华南地区经济最繁荣、历史最悠久的大都会，是长期对外经济文化交流的重要港口，在十九世纪二十年代，随着华工华商出国日众，本厂产品首先引销至南洋群岛、星加坡、马来西亚、吉隆坡、越南、泰国、缅甸、印尼等地，开发了对外贸易市场。
一八二六年在广州十三行马路七十二号增设批发所，成为经营产品输出、洋药原料输入的进出口贸易机构。
一九零零年英法联军入侵，广州老铺毁于炮火，因此暂迁广州府城佛山镇升平路。战火平息后，复厂广州。原在佛山的店铺则改为佛山支店。外界间有讹传陈李济创于佛山，此是误会。
一九二二年在香港大道中二零六号开设支店，在卑利乍街开设制造厂，为发展对外贸易奠定了基础。
一九三五年在上海山东路二一五号开设支店。抗日战争开始，又将上海支店移设到星加坡大坡大马路开业，发展对南洋群岛业务。
一九四二年在澳门新马路开设支店。
一九三七年日本侵华战争爆发，广州十月失陷，八年抗战，生产中断。一九四五年抗战胜利，随即恢复生产，由惨淡经营至业务逐步好转。
一九四九年十月广州解放初期，企业私方对国家私营工商业政策不够理解，将资金逃避，原料抽走，把珍藏的旧“陈皮”部分转移到香港支店。一九五一年七月八日又以“业务无暇兼顾”为词，放弃国内经营。后来，幸得人民政府帮助，职工共同努力，克服重重困难，组织生产自救，继续经营，业务逐步恢复正常。
一九五四年进入公私合营时期，以陈李济为主厂，先后并入神农、万春园、伟氏、冯致昌、何弘仁、燮和堂、橘香斋等七家药厂，一家甘泉药社，一家大生合记蜡店，组成“广州陈李济联合制药厂”，促进了本厂生产的发展。
改革开放以来，老字号励精图治，面貌日新：
80年代初，恢复“陈李济”名号，进入全国重点中成药厂行列；
90年代初，实施易地扩建改造，投资1.3亿元按GMP标准兴建的新厂基地耸立在广州城市中轴的南端；
98年，陈李济实施历史上的首次搬迁，由创业398年的北京路迁至广州大道南新址，实现数代人的夙愿。
2000年，创立400周年大庆，陈李济牌坊落成。企业通过GMP认证。
2004年，全部剂型获GMP认证，陈李济中药博物馆建成。
参考资料：http://www.gzclj.com.cn/