我是一位局外人，在这里说一点外行话。不妥之处难免，还望内行的批评指正。
在今天科研是一份职业工作，每个科研人员工作任务目标应该是可以预先安排好的，可以这样说是按计划完成的。即使是基础研究也是有着明确方向和大的预期目标。而这样的基础研究往是一些交叉学科。据我所知目前凝聚态物理比较活跃，有广扩发展前景。它可以揭示很多不曾遇到新的现象和物质材料新的性质。对凝聚态物理的研究，我觉得它是一基础研究，它的研究为其他广泛应用学科提供理论基础方法指导。而应用学科研究的目标更明确直接，因为与实际需要紧密目标很具体指标更加细化。
唯独理论研究，它的研究对象是不明确的。说是理论研究，却没有现成理论可用。需要的是创新。有了创新的思想观念就会有全新的发现。我觉得科研最高境界就是发现，新的理论促成新的发现。从事基础矸究应用科学研究的人员是要退休的，因为完成职业工作可以不再继续工作了。唯有理论研究人员，退休了，他的大脑是不会退休的。只要还能思考就会一直思考下去。纯粹的理论研究与实际需要是没有直接关系，理论研究的前景是不明朗的。一个人可能一生都看不到他的成果，但却能给后来者指出正确方向。
理论研究，基础研究需要的是大量的思索和创新的观念，而应用科学则需要大量的实验试验与巧妙的方法。
基础研究是为了认识现象，获取关于现象和事实的基本原理的知识，而不考虑其直接的应用，应用研究在获得知识的过程中具有特定的应用目的。
应用研究是指为获得新知识而进行的创造性研究，主要针对某一特定的目的或目标。
应用研究虽然也是为了获得科学技术知识，但是，这种新知识是在开辟新的应用途径的基础上获得的，是对现有知识的扩展，为解决实际问题提供科学依据，对应用具有直接影响。
另外，应用基础研究是具有特定的实际目的或应用目标。为了确定基础研究成果可能的用途，或是为达到预定的目标探索应采取的新方法（原理性）或新途径。
应用研究:指方向相对明确，成果可以在较短时间内用于实现产业技术突破的基础研究。