97年，中国足球职业化以来第一次冲击世界杯。十强赛是当时中国队的第一场比赛。这一场比赛，中国男足曾经是2：0领先，无奈最后2：4输给了伊朗。
被翻盘是实力上的差距，很快就体现出来了，这不是一两个人之间的差距，也不是斗志上的差距，跟现在的国足相比，不说观赏性，就是精气神都不一样，但唯一不变的，还是从领先到被扳平，再到落后，心理上的落差放在世界上任何一种比赛中，都会留下阴影，比较著名的就是欧冠决赛的伊斯坦布尔奇迹夜，相同的过程。
国足整体实力上还是跟伊朗有差距，主场作战，开场三把斧，很快取得领先，但伊朗人并未心态失衡，看着几位核心球员的串联以及整体的组织逐渐控制了比赛节奏。
主教练换人有些按部就班，没有应对突发事件的能力。我记得十强赛之前的热身赛就是这个首发，然后60-70分钟上，高峰，隋东亮，李金羽！60分钟于根伟抽筋，隋东亮替换。姚夏抽筋，李金羽替换。然后上了高峰下了黎兵！当时2:0领先，真不应该上隋东亮和李金羽！这时候场上球员思想开始不统一了！有的想防守反击，有的继续强攻！
现在回过头来看这场比赛，或者看整个十强赛，中国队，包括足协主教练和球员，给人的感觉就像一个脆弱的孩子，状态起伏不定，情绪也起伏不定，而且极度缺乏自信。不可否认，当年那批球员在亚洲是具备相当的实力，或许是比赛经验少，或许是主教练能力差，根本就不能拧成一股绳，体现在比赛中球员各打各的，想赢怕输，很多机会都错过了。
主教练大赛没有经验，过度紧张也影响了球员，而且临场指挥能力太差了，看看01年世界杯预选赛国足主场3比0大胜阿联酋就会知道戚务生和米卢的差距有多大。主力阵容排的莫名其妙，戚务生就是不喜欢吴承瑛，非让孙继海踢左后卫，姚夏意外受伤主教练又没有及时调整。正所谓主帅无能累死三军。
主教练能力差，足协乱指挥，球迷瞎起哄，球员比赛经验少抗压差，所以说那届比赛中国没有出线是正常的。