1941 出生于山东省肥城县红山村。父亲马传鑫为基督教会牧师，母亲李翠琴系教会教员。
1944 父亡，寡母携姐哥并怀着妹妹在泰山脚下的基督教孤儿院度日。
1945 母亲因养活不了姊妹五人，以40大洋将其卖与济南董家，改名董广起。
1948 董氏父亲去世，后母改嫁于邵常新，于是其一生有了三个父亲。
1949 在济南街头流浪，用石子在地上画画时与四处寻找的大哥马继英邂逅，于是回到马家，恢复了原名马继忠。
1951-1954 全家由山东肥城红山村迁至陕西西安居住。临习柳公权，并得到当时的西安书法名家岳松侪先生的指点。绘画作品经常受到美术老师表扬，因办黑板报常常回家很晚。毕业于西安铁路第二子弟学校，期间受到八路军出身的姐夫张建英言传身教，为树立人生观、世界观打下了基础。
1954-1957 毕业于西安三十五中。任学生会学习干事。
1957-1958 考入西安第四中学，同年退学报考西安美专附中。
1958-1962 考入西安美术专科学校（现西安美术学院）附中，品学兼优，各门成绩均五分，只有体育四分。任团支部书记。
1962-1963 任西安广播学校教师。通过广播教授学生英语和语文等课程。
1964-1969 西安美术学院恢复招生，各地考生达千余人，以第七名之资格被录取。任文体委员。到陕西洛南参加社教，任工作队材料员，负责全公社共青团整顿工作。参加陕西美协金箍棒漫画学会，多付漫画及插图频见于省报、市报，作为最年轻的参与者应邀参加了蔡若虹，李桦，华君武，石鲁，叶坚，西丁等出席的建国十五周年创作座谈会。亲聆蔡若虹，李桦，华君武，石鲁等人的关于美术创作的宏论，此次座谈会对其的艺术人生影响深远。
1969 于西安美院毕业。与知识青年邹桂芝结婚。分配到秦岭深山太白县文化馆工作。
1970-1983 任太白县文化馆美术干部。大部分时间出没于山大林深的太白山区，与山民一起背粪、打柴、抬田、耕地。这是其艺术人生承前启后，蓬勃发展的岁月。期间创作出版了《太白春暖》、《秦岭春晓》、《山峡彩虹》三幅作品。其中《太白春暖》对开印刷，并由新华书店全国发行10万份。参加了陕西省文化厅组织的以“秦文美”为署名的美术创作组。在延安创作期间，创作组领导人王天德指定亢龙、马继忠、刘文西合作创作《幸福渠》。（该画是亢龙的题材，马继忠的构思，由刘文西主要执笔完成。）在太白县工作期间，多次举办美术学习班、群众展览，培养各行各业业余美术工作者三五百人次。并推荐郑志勤为工农兵学员读完西安美院。
1983-1988 由太白县调至西安灞桥区文化馆，85年任馆长。聘为西安中国画院画师。选为西安美协理事。《秦岭古柏》获西安市群众美术展览优秀作品奖。作品《山水》被选入六大古都中国画联展并在南京展出。《山径》获西安美协会员作品展览优秀作品奖。《太白人家》等四幅作品在香港集古斋展览并被收藏。《九天银河》参加广州东方宾馆举办的陕西名人名家书画展。《终南春晓》获西安市群众美展优秀作品奖。《多彩的季节》荣获全国“金龙杯”书画大赛银奖。
1988 被借调到西安中国画院复制部，一面致力于创作，一面培养年轻学员。多幅作品由西安中国画院组织参加了香港及东南亚诸国展览，屡获好评。院长王西京在参展归国后，评价说“马继忠的山水画，独当一面”。
1989-1993 调入西安教育学院，从事美术教学工作，担任艺术系教授。《青山行吟图》及传略收入《中国当代国画家辞典》（浙江人民出版社）。《山水》作品获上海双羽杯全国书画邀请赛国画优秀奖。《秦岭苍翠》入选西安市庆祝中国共产党诞生七十周年美术作品展览。《银河一缕天上来》收入《中国当代书画选·大陆专辑》。《掌灯时分》收入《中华中青国画名家集萃》（四川美术出版社）。《秦岭苍松图》获“宝丰杯”中国画大奖赛优秀奖。
1993 应中央美术学院邀请于10月6日在中央美院陈列馆举办“马继忠密体山水画展”。田纪云题词祝贺画展成功。陈忠实题词“胸中荡大气，笔底尽风流。”张仃先生看完展览后激动地说：“谁说中国画已穷途末路？马继忠的画对大家是一个教育。”并题词“清虚淡泊，归之自然。”给予赞誉和鼓励。高冠华看完展览感慨万千地说“当年我的老师潘天寿就曾赠给我一首诗，我现在也赠一首诗给你：师古创新别寓情，守神笔墨倍心精。一山一水虚虚实，多少云烟绕树横。无分南北派同宗，功力深时隽味浓。切切心源师造化，不求名满自登峰。”朱乃正题词“雄秀幽旷”赞誉。薛永年评价说：“马继忠和张仃两代画家同样致力于开发传统绘画点线的丰富而微妙的表现力，不以用墨为主而以用笔为长，同时做到了笔中有墨，即不以狂涂乱抹为高，亦不以制作效果为能，这种现象也反映了近年中国画的深入发展。”邵养德先生说：“马继忠的山水属于正统的密体山水画派，密不透风，小笔贯大气，严紧见功力，凝重通空灵。”刘勃舒更是三次莅临画展并收藏作品《万木竞荣》（发表于《美术》杂志）。姚有多、卢沉、韦江凡也都莅临展厅与马继忠探讨艺术。杜哲森为展览在北京电视台的“新闻专题”撰写解说词：“马继忠的山水画使日渐消颓的北派山水重新焕发时代风采。”《人民日报》、《光明日报》、《美术》杂志、《中国教育报》、《中国青年报》等数十家报刊杂志予以推介。《北京周报》以五国文字介绍推荐。参加中国首届书画艺术博览会，日本观览者当即收藏作品两幅；美国芝加哥投资集团董事长收藏巨幅作品《秦岭秋高》，展于美国芝加哥东方博物馆。《秋恋》入选全国首届中国山水画展。《秦岭苍翠》被毛主席纪念堂收藏。
1994 《美术研究》第一期刊登杜哲森文章《情有独钟艺始精》，文章高度评价了马继忠的密体山水画。
1995 《杂花生树三月天》、《鲁西山庄》等作品收录于《现代山水画库（续编）》（河南美术出版社）。传略录入《世界现代美术家辞典》（陕西人民出版社）。《收藏》杂志刊登赵农的文章《读山——记山水画家马继忠》。
1996 《喜剧世界》杂志发表李桦的文章《北派山水画奇人——当代中国美术传薪者》，用11个版面推介马继忠的密体山水画。《僻居秋山》收录《世界美术作品选集》。（四川美术出版社）
1997 随西安市政府代表团赴马来西亚、新加坡访问，举办个人画展。基隆坡市长，中华商会，新加坡南洋艺术学院分别收藏作品多幅。
1998 聘为西安市文史馆馆员，享受国家特殊津贴。在山东维坊市举办个人画展。《收藏》杂志刊登多幅作品推介马继忠密体山水画。《仲春山居图》获“98文化艺术创作研讨会”二等奖（中国作协）。
1999 西安电视台拍摄《马继忠和他的密体山水画》专题片。在上海举办个人画展，上海电视台、《文汇报》、《新民晚报》等媒体给予高度评价。论文《山水缘》荣获西安市第二届语言文学与语文教学研究优秀成果二等奖。
2000 《秋恋》推荐为国务院办公厅紫光阁藏画。《雪夜猎归图》选入《纪念长安画派创始四十周年书画作品集》。聘为“长安画派研究会”艺术顾问。《极顶寒鸦》入选《今日中国美术》。西安电视台拍摄专题《密体山水画家马继忠》。
2001 由四川美术出版社出版《名家精品·马继忠密体山画系列》。河南卫视拍摄专题《文化视窗·马继忠的密体山水画》。《碧霄诗情》获纪念中国共产党诞辰80周年“延安颂”美术作品展优秀奖。
2002 西安电视台拍摄《平民画家——马继忠》专题介绍。《大学生》杂志连载《马继忠论中国画“六法” 》讲座并聘为该杂志编委。《秋山芳菲》入选“纪念毛泽东同志在延安文艺座谈会上的讲话”发表六十周年全国美术作品展。由西安市文史研究馆主办的《说古道今》杂志发表刘辉的文章《解读大山——读马继忠的密体山水画》。
2003-2006 退休 在北京郊区平谷燕山脚下的雕窝村农家小院居住，饮燕山甘甜的泉水，爬燕山崎岖的山路，观燕山巍峨嶙峋的奇峰；深秋时节，红柿挂满枝头，山民们握着竹杆，背着箩筐，一片沸滕的山村景色；隆冬时节，白雪皑皑，山风呼号，骤感一种苍凉朴素之美。燕山的自然景观和人文气息给其山水画注入了新的活力。画出了一幅幅别于秦巴风貌的山水作品。如《沸腾的山村》、《燕山柿子熟了》、《银花芳菲炊烟直》等一批作品。在燕山雕窝村的生活，丰富了马继忠的密体山水画表现语言。由河南美术出版社出版《马继忠白描山水》，邵大箴作序《使人向往 使人迷恋》。《当代美术》杂志进行推介。聘为北京人文大学中国画艺术学院教授。聘为《艺术投资》杂志编委。
2006 居住北京市昌平区天通苑。西安电视台拍摄《马继忠作品欣赏》专题介绍。《中国水墨》、《名流中国》、《中国书画典藏》等多部杂志刊登作品及文章。
2007 在河南郑州大河锦江饭店举办个人画展。陕西卫视拍摄《中国书画名家》专题介绍。建军80周年之际《长烟落日沐千嶂》大型山水画赠予中国国旗队收藏。
2008 旅游卫视拍摄《与山为伴——密体山水画家马继忠》专题推荐。西安电视台拍摄《艺家艺事·马继忠》专题介绍。《国画家》第6期刊登马继忠白描系列作品及文章。当选为农工民主党北京东方书画研究会第七届理事会常务理事。《中国画收藏》杂志刊登多幅作品及文章。加入中国美术家协会。
2009 被文化部艺术人才中心辑入《中国山水画十大名家》画集。录入《当代书画大辞典》（中国文艺出版社）。向中华人民共和国第十一届运动会捐赠作品《秦岭春晓》。
2010 在河南弘润华夏美术馆举办个人画展。在河南辉县太行山写生二个月为从艺50年山水画展收集素材，写生期间太行山上遇到50年不遇的暴雨，险些被困。
2011 天津杨柳青画社出版《马继忠——山水画作品选》。被河南人民对外友好协会聘为特邀顾问。聘为《中国画报》杂志副社长。被中国书画篆刻家协会任命为副主席。《国画家》杂志第1期刊登马继忠作品十数幅重点推介。9月3日—11日在中国美术馆举办“马继忠从艺50年山水画展”。大型山水画《银花芳菲炊烟直》捐赠给中国人民对外友好协会收藏。
马继忠密体山水高研班
2013年9月12日，首届长安精神艺术创作中心马继忠工作室创作高研班在西安文理学院开班。王西京、张建国共同为“马继忠工作室创作高研班”揭牌。张建国与王西京共同为长安精神艺术创作中心马继忠工作室创作高研班揭牌。长安精神艺术创作中心马继忠工作室创作高研班的创设，是陕西文化艺术界与地方高校文化创新的重要举措，对提升陕西省美协、西安国画院的文化影像必将发挥重要的作用。
高研班15名学员名单：班长：张超,副班长：李芳（美女）, 梁咏莉（淑女）,学员：唐勇（唐红军）, 景牧（玉女）, 春泽（李玉春）, 李小鹏, 何正明 , 钱江勇, 李景贤, 成文正, 雒桂林, 贾宗明, 苟莹（女将）, 徐勇。
由陕西省美术家协会、西安文理学院、西安国画院主办，陕西华商美术馆承办的“‘长安精神’艺术创作中心——马继忠密体山水画高研班太白写生作品展”将于2013年月1月14日在华商美术馆开幕。此次画展共展出作品六十余幅，是国庆节期间马继忠带领高研班十五名师生深入太白山进行写生创作的成果，集中体现了马继忠的艺术思想。展期将持续至11月20日。
