南京农业大学是211大学，但不是985大学。 全国共有115所211大学，39所985大学，其中江苏有11所211大学，2所985大学，目前985和211大学建设已经统筹为双一流大学建设。
南京农业大学不是985大学，是211大学，该校是以农业科学与生命科学为优势和特色的教育部直属全国重点大学、教育部首批全国37所重点高等院校设置国家生命科学与技术人才培养基地。
“211工程院校”是中央部属院校，是国家“211工程”计划秉持兼顾到各省至少一所省属院校，各行业至少一所省属院校的理念所建，现今虽有部分偏远地区有所欠缺，但是目前全国已有112所“211工程院校”。
“985”指教育部按照与部分省、市政府约定的协议分批将39所国内知名高校列为国家跨世纪重点建设高水平大学。也就是说，“985”是建立在“211”的基础之上的，它的数量少于“211”，但含金量却高于“211”。一句话，“985”肯定是“211”，但“211”不一定是“985”。