①普遍性。家庭、经济、政治、教育、宗教等人类社会的主要制度，普遍地存在于一切民族、国家和社会中。它对所辖范围内的人们均无例外地发生制约作用。
社会制度的普遍性，是由人类基本需求的相同性决定的。
②相对稳定性。尽管制度随社会发展以及时空条件的不同而变化，但它又是相对稳定的规范体系，一经确立就会在相当长时期内制约人们的行为，即使存在的基础丧失之后，还会在一定时期内发挥作用。
③复合性。任何一种制度都不能单独存在，必须与其他不同层次的制度相配合，形成一套行之有效的制度体系。如家庭制度就包括婚姻、生育、亲子、继承等具体制度。