舌头位于口腔内，由肌肉、血管和神经组成，外面裹着一层黏膜组织；虽然没有骨头，却具有强大的力量，是全身最强韧有力的肌肉。倘若爸比妈咪仔细观察宝宝的舌头，最容易看到的是上方的「乳突」和下方的「舌系带」。
大多数的味蕾位于舌头表面的突起结构上，这些突起结构被称为舌乳突。舌头上有4种不同的舌乳突，包括舌头前部的丝状乳突、主要分布在舌尖的蕈状乳突、舌头后部的叶状乳突以及通常位于舌根部的轮状乳突，排列成环状。而舌系带是指舌头下面与口腔底部间黏合的一片薄膜，具有稳定舌头运动的功能。
大人与小孩的舌头结构没有不同之处，只是大小的差异。
小小舌头 功能多多 灵活的舌头可以帮助宝宝帮助搅拌、咀嚼食物，再凭借舌部肌肉力量及吞咽反射，让食物经过下咽腔进入食道，完成吞咽的动作。婴儿也就是靠著舌头来完成吸奶及吞咽工作。
食物具有各种味道，而能感知味道的感觉就称为味觉。舌就是味觉器官之一，其表面覆盖的味蕾内含有味觉细胞，就是让宝宝能够尝出酸味、苦味、甘味、咸味以及鲜味5种味觉的地方。
当宝宝发长至1岁以后，舌头就开始占有一些发音、咬字的功能。几乎所有注音符号都要靠舌头的协同作用才能发出。
健康的舌头 一般而言，健康舌头的本身应呈现淡红色，上面有一层薄薄的白苔，应为淡白色，也就是俗称的薄白苔。国泰医院小儿科主治医师洪依利指出，舌乳突上皮细胞代谢剥落堆积在丝状乳突之间，再加上口腔内食物残渣与唾液混合而形成一层白色薄苔，就称为舌苔。
从舌头了解健康状态 睡前简易清洁4个月以前的宝宝因为还不用特别补充水分，洪依利医师建议，爸比妈咪只要拿纱布巾沾消毒过的水，也就是平时冲泡配方奶的开水，将舌头以及口腔内侧整个擦拭一遍即可。4个月以上宝宝可以开始接触副食品，在吃完副食品或喝完奶之后，再多喝一点点白开水，就不需要特别清洁了。
2岁以后的孩子已经长出不少颗牙齿，只要在刷牙时，以牙刷顺便刷一刷舌头表面即可。至于何时是清洁舌苔最好的时间点呢？洪依利医师建议，在每天晚上喝完奶之后的睡前，才能保持整个晚间睡眠时间的口腔洁净。
从中医观点，看舌头舌诊是中医诊断的一部分，舌通过经络与五脏相连，因此人体脏腑、气血、津液的虚实，疾病的深浅轻重变化，都有可能客观反应在舌头上，通过观察舌头可以了解脏腑的虚实和病邪的性质、轻重与变化。
舌头位置对应器官功能？ 有些中医将舌划分为舌尖、舌中、舌根和舌侧，认为舌尖属心肺，舌中属脾胃、舌根属肾，舌两侧属肝胆。不过，根据台北市立联合医院林森中医院区中医师吴建东的临床经验来看，顶多舌头的前段偏心、后段偏消化系统，无法细分众多区域。
从舌头了解健康状态point1、舌质 其中，舌质又称舌体，指肌肉本身或是舌面透出来的颜色，主要反映脏腑的虚实和气血的盛衰。倘若颜色偏白，中医认为可能是血气、充血不足，能量较差，可能有虚或寒的现象；若为鲜红色，意味充血量太多，火气大或是能量过剩的实症。
正常的舌头肌肉应该是比较厚实，不过，当气较虚时，舌头的肌肉松软，就较容易放大，有些还会压到旁边的牙齿，舌头应此而有了齿痕。另外，若是身体循环差，有疼痛或血瘀的状况，甚至有些人长期服用阿斯匹灵，身体就会容易出现一块一块的紫斑，而舌头也会有一块块的瘀点，就是属于血瘀型的舌头。
point2、舌苔 而舌苔的变化主要用来判断感受外邪的深浅、轻重以及胃气的盛衰。也就是指外界对于身体造成的影响，例如：天气变冷，舌苔可能会变白；吃坏肚子，舌苔就变得偏厚。
各种舌苔表现 当身体不适时，舌头功能也会变差，口腔的清洁能力不佳，舌苔就越来越厚，就是上面有可能会有乳突增生或是白段变厚。当舌苔厚重，可能就是消化功能不佳，气虚或湿重，多半与常吃冰品、甜食有关。
还有，白苔看起来就像是一块一块的豆腐渣，也是消化系统差，吃进的食物都没有消化，积在肠胃中，称为「宿食」。有些人甚至没有舌苔，可能是因为火气或舌头过于干燥不足以生出上白色的舌苔，也就是舌头一伸出来就是像是镜子般的光面， 一般认为是阴虚或是火热之象征。
另外还有一种状况是火气可能稍微大，又还没有到阴虚的程度，因此中间的蕈状乳突，因充血变得较大颗，所以，舌面看起来是整面白，又有一点一点的红点在上面，也就是有人说的「红星舌」、「朱点」，属于火气较旺的状态。
从舌头了解健康状态舌诊只是辅助 虽然中医可以从舌头看出身体端倪，但是孩子毕竟不像是大人能够完全配合指示，请他将舌头吐出来，就会乖乖地听话让医师观察；倘若强迫扳开嘴巴观察，一定会哇哇大哭，因此中医师多半只能瞄一眼，无法仔细观察。
因此，除了望诊──观察孩子的外观、精神与活力之外，就是「问诊」──询问小朋友的主要照顾者，有时候叔叔阿姨带宝宝来看诊，什么也问不到，必要时还是会打电话询问。另外，中医诊断孩子还有一个特殊的方法就是「指纹」，如：食指侧边的血管，从血管的长短、深浅来推断病情。这是因为5岁以下的孩子，血管、气血尚未稳定，有一些病气会显现在皮肤的状态上。
从舌头了解健康状态 舌头相关疾病有些疾病也会直接反映在舌头上，像是好发于5岁以下的川崎氏症，其中的一项病征就是舌头上的味蕾变得很明显，呈现红红肿肿的状态，犹如一颗红草莓；倘若感染了A型链球菌，也就是猩红热，孩子的舌头就会变成像是白草莓。还有，随着气温升高，更为活跃的肠病毒以及泡疹性咽峡炎此两类感染性疾病，有时候在孩子的舌头上也会发现有小水泡或溃疡。
从舌头了解健康状态舌头破洞 排除疾病因素之外，孩子最常见的舌头问题就属舌头破洞，可能是因为喝奶不小心烫到或是最近身体免疫力较差，也会有不明原因的破损。洪依利医师提醒，这类破洞的情况通常只有一个，假如发现有多个，爸妈得多加留意，必要时应尽速就医。
基本上，孩子舌头的破洞会自行痊愈，不过，爸比妈咪还是得注意ㄋㄟㄋㄟ和食物的温度不能太高，避免再过度 *** 。假设这个破洞影响食欲，可能就要求诊，检查是否可能为其他原因。
通常医师会开立口内药膏，让爸妈擦拭在孩子的舌头破洞上；或是以口腔喷剂来加速伤口愈合；有时候，即便擦药了，还是让孩子感觉疼痛不堪时，小儿牙科会有局部涂抹的药膏，可让黏膜稍微止痛凝固，这时候小儿科会帮忙转介至口腔牙科来协助处理。
而吴建东医师建议孩子的饮食先以清淡食物为主，多喝水，避免再吃坚硬的食物，也会开立养脾胃阴的药物。不过，最主要的还是不要太疲累、不要熬夜；不吃甜食、燥热食物，否则病因无法解除，即便吃了再多的药物，也是枉然。
西医看宝宝的舌头最着重于两处──舌头的形状大小是否对称以及舌系带是否过短。
从舌头了解健康状态舌系带过短 关于舌头，舌系带也是爸妈最常问的问题之一。如果舌系带过短，舌头就会很紧，因而阻碍舌部往外、往后或向上顶的功能，没有办法往上卷发出卷舌音，就会发音不清楚，变成大舌头。舌系带紧缩的诊断没有一定的依据，洪依利医师表示，建议观察直到1岁。当孩子开口吐舌，舌尖不能超过下唇的唇形下缘或舌尖呈现W的形状，可能得及早手术矫正。
地图舌 所谓的地图舌就是舌头变成一块块，中间部份好像没有舌苔一般，从中医观点来看，舌头是地图舌的孩子，其免疫系统较差，容易伴随着过敏性鼻炎、异位性皮肤炎、气喘…等症状。不过，在西医观点来看，地图舌不代表罹患疾病，而是认为孩子的睡眠品质、排便状况不佳，也就是循环不好或是罹患感冒时，都会比较容易出现地图舌。一般而言，孩子本身不会感觉到异状，也不会不适合，而且地图舌会自己痊愈，不需要特地擦药。请爸比妈咪提供孩子充足的睡眠时间，多补充水分与水果即可。
洪依利 现任：国泰医院小儿科主治医师 学历：台湾大学临床医学研究所硕士 经历：桃园敏盛医院儿童暨青少年医学部主任、台大医院小儿部兼任主治医师、台大医院小儿部新生儿科研究员
吴建东 现任：台北市立联合医院林森中医院区中医师 学历：台湾大学职业医学与工业卫生研究所 经历：台湾中医家庭医学专科医师、台湾中医家庭医学医学会秘书长