美工是视觉设计师的起点，每一个视觉设计师都是从美工做起的。美工和视觉设计师具体区别如下：
工作内容的不同
先从工作内容来看视觉设计师和美工的区别，美工一般精通的是Photoshop等一些设计软件，对于颜色的搭配，创意等进行处理，通过现有的资料对图处进行优化是美工善长的工作，比如有网页美工、三维美工以及影视或美术中所用到的美术工作，都是美工善长做的。而视觉工程师的工作要更复杂一些，不仅懂得一些美术知识，还要对客户需求有所了解，所以视觉工程师比美工的整体技术素质要高一些。
需要掌握的软件不同
视觉设计师和美工的区别还在于所掌握的软件不同，美工主要是以图像处理技术为主的技术性工作，而视觉设计师除了要掌握相关的图像处理技术以外，更需要的是有创意。我们拿淘宝美工来说吧，一般会PS就可以胜任淘宝美工的工作,比如在图片是加字、配图、排版等，掌握整体风格相统一就可以了。而视觉工程师对这些也是可以做的，除了这些，还要掌握像AE或者sketch之类的软件，还要求会设计logo等。
薪水上的区别
视觉设计师和美工的区别从所获得的薪水也能看得出来，视觉设计师的薪水在大城市里应该可以达到一万左右，而美要的薪水可能也就几千元，通过薪水就能看出两者之间的区别还是挺大的。许多视觉设计师可能最早做的就是美工，从简单的只做网页效果图到可以自己设计网页，也就是美工到视觉设计师的转变。
视觉设计师和美工的区别还是有的，比如美工可以对设计理解不用太透彻，但视觉工程师却一定要懂得创意，要具备深厚的网页设计功底，而且要懂得编程语言程序，这样说来，视觉设计师的工作难度要比美工大很多。合肥图播零表示，许多美工把基础打好后，再转成视觉设计师的概率就很大了。
美工简介：
美工一般是指对平面，色彩 ，基调，创意等进行加工和创作的技术人才，分为平面美工、网页美工和三维美工。一般需要精通Photoshop等设计软件。
视觉传达设计简介：
视觉传达设计是为现代商业服务的艺术，主要包括标志设计、广告设计、包装设计、店内外环境设计、企业形象设计等方面，由于这些设计都是通过视觉形象传达给消费者的，因此称为“视觉传达设计”，它起着沟通企业——商品——消费者桥梁的作用。
视觉设计师叫平面设计师，美工是算在网页设计的，美工是平面设计中的一个分类。
美工，也就是美术的工程师的简称，一般出身于艺术美术院校的艺术设计专业居多，根据工作性质分类为：
1. 网页美工，一般需要精通Photoshop等设计软件，对平面，色彩 ，基调，创意等进行处理。美工专业大部分因为电子商务的兴起而发展的职业，主要负责公司形象包装、网站优化、产品宣传画册、电子商务专题设计等工作。
2. 三维美工，是由美工用3DMAX丶maya等的三维角色模型设计，道具模型设计，环境场景模型设计，包装设计等另外还有电影、各种戏剧艺术表演时涉及到的美术工作，包括布景的设计，道具、服装的设计、选择和制作等。而视觉设计师，是为现代商业服务的艺术，主要包括标志设计、广告设计、包装设计、店内外环境设计、企业形象设计等方面，由于这些设计都是通过视觉形象传达给消费者的，因此称为“视觉传达设计”，它起着沟通企业——商品——消费者桥梁的作用。
通俗的区别来讲，视觉设计师的范围更大更广一些，可以说美工是包含在视觉艺术里面的。
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