一、半殖民地，是相对于完全殖民地而言的。它是指形式上有自己政府的独立国家，实际上政治、经济等社会各方面都受到外国殖民主义的控制和奴役，在社会发展形态上是历史的沉沦；半封建是相对于完全的
封建社会而言的。它是指形式上仍是封建统治和
自然经济占主导，实际上社会已逐渐近代化，
资本主义经济、政治、思想文化等因素在不断发展壮大，在社会发展形态上是历史的进步。半殖民地是从国家的政治地位上看的，半封建是从
社会经济结构上看的。半殖民地是促成半封建的原因，半封建又是半殖民地的基础。二、半殖民地从政治角度看，主权遭破坏，列强干涉中国内政，
中央机构半殖民地化；从经济角度看，中国日益卷入资本主义世界市场，经济日益殖民地化。
《辛丑条约》签订标志着中国半殖民地秩序形成。半殖民地的历史是中国沉沦，遭受侵略、掠夺、奴役和屈辱的历史。 半封建是指封建主义（封建的制度、生产方式、落后保守的思想观念）受到冲击，逐步瓦解，资本主义先进的生产方式、思想、制度在中国逐步传播、发展的过程。这是个历史的进步。 资本主义的产生和发展，是推动近代中国进步的主要力量。但封建主义在中国根深蒂固，在政治、经济、思想领域仍起着阻碍近代社会进步的作用。 有部分独立权，但没有完整的独立自主权。
因为农民阶级不是先进的阶级，他不与现代机械工业生产相联系。农民阶级的阶级的局限主要表现在： ①从经济上看，农民是分散的个体小生产者，目光短浅。 ②从政治上看，农民阶级不可能提出切实可行的革命纲领， ③从思想上看，农民阶级没有用科学的理论作指导。 ④从组织上看，农民阶级很难形成统一的坚强的领导核心。